Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) in Genf hat ihre Prognose für das laufende El-Niño-Ereignis deutlich verschärft. Nach dem am Freitag veröffentlichten monatlichen Klimabulletin deuten alle führenden globalen Modelle auf eine rasche Entwicklung zu einem starken Ereignis (Stufe 3 von 4) zwischen Juli und September 2026 hin. Die saisonalen Anomalien der Meeresoberflächentemperatur im zentralen und östlichen äquatorialen Pazifik werden voraussichtlich 2°C überschreiten. Die WMO spricht von einer „bemerkenswerten Übereinstimmung“ der Vorhersagen, was ein hohes Maß an Sicherheit verleiht. Damit steigt die Wahrscheinlichkeit extremer Wetterphänomene – Hitzewellen, Dürren, Starkregen und marine Hitzewellen – in vielen Weltregionen erheblich.

El Niño, die Warmphase der natürlichen El-Niño-Southern-Oscillation, tritt alle zwei bis sieben Jahre auf und verändert globale Wind-, Druck- und Niederschlagsmuster. Das aktuelle Ereignis fällt in eine bereits aufgeheizte Umwelt: Der Copernicus-Klimadienst verzeichnete am 21. Juni mit 20,86°C die höchste jemals gemessene globale Meeresoberflächentemperatur für diesen Monat. Die Ozeane haben über 90 Prozent der durch Treibhausgase eingebrachten Überschussenergie aufgenommen. Die WMO betont, dass der Klimawandel zwar nicht die Häufigkeit oder Intensität von El Niño erhöht, aber dessen Auswirkungen verstärkt, weil eine wärmere Atmosphäre mehr Energie und Feuchtigkeit für Extremereignisse bereitstellt. Der letzte starke El Niño trug dazu bei, dass 2023 und 2024 die beiden wärmsten Jahre seit Aufzeichnungsbeginn wurden.

Regional zeichnen sich unterschiedliche Bedrohungen ab. In Brasilien intensiviert der Bundesstaat Rio de Janeiro sein Monitoringsystem und hat eine spezialisierte Zivilschutzeinheit sowie einen Einsatzplan gegen Waldbrände aktiviert; der Bund legte ein Hilfspaket von fast 10 Milliarden Real auf. Die indonesische Katastrophenschutzbehörde BNPB fordert die Bezirke auf, dürregefährdete Zonen zu kartieren, und stellt Mittel für Tiefbrunnen und Pipelines bereit. Kolumbien identifizierte zehn Departements mit erhöhtem Trockenheitsrisiko. Peru rief für 800 Gemeinden den 60-tägigen Notstand wegen drohender Starkregen aus. In Europa litt der Süden bereits Ende Juni unter einer historischen Hitzewelle mit Waldbränden in Frankreich; die WMO erwartet für den Kontinent ein Nord-Süd-Gefälle mit feuchteren Bedingungen im Süden und trockeneren im Norden, allerdings bei geringer Prognosesicherheit.

Die wirtschaftlichen Implikationen sind erheblich. El Niño wirkt historisch preistreibend: Die Weltbank schätzt, dass die Reisproduktion in Südasien, im südlichen Afrika und Teilen Ostasiens um 20 bis 50 Prozent einbrechen könnte. In Indien und Thailand drohen Rückgänge der Zuckerernte um 20 bis 30 Prozent, die australische Weizenernte könnte um rund 9 Millionen Tonnen schrumpfen. Zusammen mit logistischen Engpässen bei Düngemitteln könnte die Nahrungsmittelinflation 2027 über 10 Prozent steigen, warnen Analysten. Gleichzeitig verschieben sich langfristig die Agrarzonen polwärts, was Gewinner in hohen Breiten und Verlierer in den Tropen schafft. Der nächste Orientierungspunkt ist die fortlaufende Überwachung durch die WMO; der Höhepunkt des El Niño wird üblicherweise zwischen November und Februar erreicht, seine Temperaturfolgen wirken bis weit ins Jahr 2027 hinein.