Ismael Saibari trat in der Nacht zum Dienstag im Estadio Monterrey an den Punkt, nachdem Yassine Bounou den Versuch von Crysencio Summerville pariert hatte, und verwandelte sicher zum 3:2. Marokko zog damit zum zweiten Mal in Folge in das Achtelfinale einer Weltmeisterschaft ein und fügte den Niederlanden die vierte Niederlage in einem Elfmeterschießen bei einer WM-Endrunde zu – gemeinsam mit Spanien die höchste Zahl.

Zuvor hatte Cody Gakpo die Niederländer in der 72. Minute in Führung gebracht. Der Stürmer, der wenige Tage zuvor den Verlust seines ungeborenen Kindes öffentlich gemacht hatte, versenkte den Ball nach Hereingabe von Summerville und sank danach minutenlang von Mitspielern umringt zu Boden. Die Partie schien entschieden, doch in der ersten Minute der Nachspielzeit glich Issa Diop per Kopfball nach einer Flanke von Chemsdine Talbi aus und erzwang die Verlängerung.

In der Verlängerung vergab Soufiane Rahimi die größte Chance der Marokkaner, als er allein vor Bart Verbruggen am niederländischen Torhüter scheiterte. So fiel die Entscheidung vom Punkt. Marokko verschoss zwar durch Neil El Aynaoui und Achraf Hakimi, doch Bounou hielt gegen Summerville, und Saibari traf zum Sieg.

Aus marokkanischer Sicht unterstrich Trainer Mohamed Ouahbi den Anspruch seiner Mannschaft: „Wir haben die Niederlande komplett dominiert“, sagte er und verwies auf 70 Prozent Ballbesitz und mehr Torchancen. Die defensive Aufstellung der Niederländer wertete er als „eine Form von Respekt“. Die Atlas-Löwen, die 2022 bis ins Halbfinale vorgestoßen waren, stehen nun erneut unter den letzten 16 Mannschaften – als dritte afrikanische Nation nach Nigeria und Ghana, der dies in zwei aufeinanderfolgenden Turnieren gelang.

Im Achtelfinale trifft Marokko am 4. Juli in Houston auf Co-Gastgeber Kanada, das sich zuvor gegen Südafrika durchgesetzt hatte. Die Niederlande hingegen verabschieden sich frühzeitig aus dem Turnier, das mit 48 Mannschaften erstmals in diesem Format ausgetragen wird.