Die kardiologische Vorsorge für Menschen jenseits der 50 erfährt eine deutliche Akzentverschiebung. In einer aktualisierten wissenschaftlichen Stellungnahme stellt die American Heart Association (AHA) unter Mitwirkung von Kardiologe Barry A. Franklin das Krafttraining gleichberechtigt neben die aerobe Aktivität. Nicht die tägliche Schrittzahl oder langes Walking allein, sondern der Erhalt der Skelettmuskulatur sei entscheidend, um Blutdruck, Insulinsensitivität und Blutfettwerte günstig zu beeinflussen. Diese Neugewichtung verändert die bisherige Präventionspraxis, die stark auf Ausdauerbewegung setzte.

Der physiologische Hintergrund ist der ab dem fünften Lebensjahrzehnt einsetzende, schleichende Muskelschwund, der den Stoffwechsel verschlechtert und das kardiovaskuläre Risiko erhöht. Krafttraining wirkt dem entgegen, indem es die Muskelmasse stabilisiert und so als metabolisches Pufferorgan dient. Gleichzeitig verbessern Übungen für die Rumpfmuskulatur – etwa Brücke, Unterarmstütz und diagonales Arm-Bein-Heben – die Haltungsstabilität und senken die Sturzgefahr. Auch Yoga und Pilates gewinnen an Bedeutung: Sie fördern über Atemkontrolle und Tiefenmuskulatur die Gefäßelastizität und können, wie eine in PubMed dokumentierte Studie zeigt, kardiale Stressmarker reduzieren.

Die Empfehlungen finden in der öffentlichen Wahrnehmung prominente Fürsprecher. Der 64-jährige Schauspieler George Clooney beschrieb in argentinischen Medien seinen Wechsel von Muskelaufbau zu funktionellem Krafterhalt mittels Elektrostimulation und Alltagsbewegung. Trainingswissenschaftler aus Spanien und Argentinien raten zu einer Kombination aus moderatem Gehen, dosiertem Laufen – etwa im Wechsel von drei Minuten Gehen und einer Minute Trab – und zwei wöchentlichen Krafteinheiten. In Kenia wiederum berichten Psychologen von einer wachsenden Zahl Erwachsener, die wegen übermäßiger Smartphone- und Fitness-Tracker-Nutzung therapeutische Hilfe suchen; die Fixierung auf Schrittzahlen und Kalorienwerte begünstigt laut britischen Beobachtungen Angstzustände und Essstörungen.

Für die Praxis bedeutet dies: Einseitiges Schrittezählen oder exzessives Joggen ohne muskuläre Basis kann trügerische Sicherheit vermitteln. Die AHA empfiehlt, mit leichten Lasten oder dem eigenen Körpergewicht zu beginnen und die Intensität schrittweise zu steigern. In Deutschland, Österreich und der Schweiz dürften die aktualisierten Leitlinien in die Empfehlungen der kardiologischen Fachgesellschaften einfließen. Der nächste fachliche Meilenstein ist die Übernahme der AHA-Position in die europäischen Präventionsleitlinien, die für 2027 erwartet wird.