In den Vereinigten Staaten haben die Eltern einer 12-Jährigen Klage gegen den Snapchat-Betreiber Snap eingereicht, weil die App einem erwachsenen Fremden die Kontaktaufnahme und schliesslich die Vergewaltigung des Kindes ermöglicht habe. Der Täter, Gabriel Joel Valentin-Rios, verbüsst eine 18-jährige Haftstrafe. Die Zivilklage wirft dem Unternehmen vor, gefährliche Funktionen wie die Standortfreigabe über Snap Maps nicht deaktiviert und Eltern nicht vor den Risiken gewarnt zu haben. Parallel verurteilte ein britisches Gericht den Piloten Kwame Yeboah zu mehr als acht Jahren Haft, weil er eine 12-Jährige, die er über Instagram kennengelernt hatte, mehrfach vergewaltigte.

Die Kläger in Missouri machen geltend, Snap habe durch seine Produktgestaltung – etwa die Empfehlung von Minderjährigen als Freunde für Erwachsene ohne reale Verbindung – ein Umfeld geschaffen, das Straftäter begünstige. Matthew Bergman, Gründer des Social Media Victims Law Center, erklärte, Snap-Führungskräfte hätten seit Langem gewusst, dass ihre Funktionen «ein perfektes Umfeld für Täter schaffen, um Kinder auszubeuten». Snap selbst betont in einer Stellungnahme, man arbeite seit Jahren an Schutzmassnahmen und kooperiere mit Strafverfolgungsbehörden. Die britische Staatsanwaltschaft hob im Fall Yeboah hervor, es sei «offensichtlich» gewesen, dass das Opfer ein sehr junges Kind war, obwohl es sich zunächst als 17-Jährige ausgegeben hatte.

Die Vorfälle reihen sich in eine wachsende Zahl von Verfahren ein, die den Zusammenhang zwischen Plattformdesign und sexualisierter Gewalt gegen Minderjährige thematisieren. Im US-Bundesstaat New Mexico reichte die Generalstaatsanwaltschaft bereits 2024 eine Klage gegen Snap ein, die dem Unternehmen vorwirft, Sextortion und unerwünschte Kontaktaufnahmen zu fördern; ein Antrag auf Abweisung wurde abgelehnt. In Malaysia nahm die Polizei im Bundesstaat Sabah fünf Jugendliche fest, die verdächtigt werden, eine 12-Jährige sexuell missbraucht zu haben. In Spanien ermitteln die Behörden wegen Identitätsdiebstahls auf der Dating-Plattform Tinder, wo Unbekannte das Profil eines 23-Jährigen nutzten, um ohne dessen Wissen Treffen zu vereinbaren. Aus Moskau wird zudem über einen Messerangriff eines Jugendlichen auf einen Gleichaltrigen in Anapa berichtet, der die anhaltende Gewalt unter Minderjährigen in Russland verdeutlicht.

Aus Brüsseler Sicht unterstreichen die Fälle die Relevanz des Digital Services Act (DSA), der grosse Plattformen zu Risikobewertungen für Minderjährige verpflichtet. In Deutschland verweist das Bundesfamilienministerium auf die anstehende Novellierung des Jugendschutzgesetzes, die strengere Vorgaben für Anbieter sozialer Netzwerke vorsieht. Die Klage gegen Snap wird vor einem Gericht in Missouri verhandelt; ein Termin für die mündliche Verhandlung ist noch nicht anberaumt. Die EU-Kommission prüft derzeit die Umsetzung der DSA-Vorgaben durch grosse Plattformen und kann bei Verstössen Bussgelder verhängen.