Die Entlassung des ukrainischen Verteidigungsministers Mychajlo Fedorow durch Präsident Wolodymyr Selenskyj hat am Donnerstag in mehreren Städten des Landes ungewöhnlich große Proteste ausgelöst. In Kiew versammelten sich nach Angaben von Nachrichtenagenturen mehr als tausend Menschen nahe dem Präsidialamt, skandierten „Schande“ und forderten die Wiedereinsetzung des 35-Jährigen. Auch in Lwiw, Odessa, Dnipro und weiteren Städten kam es zu Kundgebungen. Der stellvertretende Kommandeur der ukrainischen Luftstreitkräfte, Pawlo Jelisarow, reichte aus Solidarität mit Fedorow seinen Rücktritt ein und bezeichnete die Abberufung als „großes Übel für die Verteidigungsfähigkeit des Landes“.

Aus Kiewer Regierungskreisen verlautete, der Schritt sei die Folge eines seit Monaten schwelenden Konflikts zwischen Fedorow und dem Oberbefehlshaber der Streitkräfte, Oleksandr Syrskyj. Präsident Selenskyj selbst erklärte vor Journalisten, er habe sich „sehr Einheit gewünscht“, doch die Seiten hätten sie nicht gefunden. Fedorow warf Syrskyj seinerseits vor, Reformen blockiert und das Land gespalten zu haben, statt sich auf die asymmetrische Kriegführung gegen Russland zu konzentrieren. Nach Darstellung der „Ukrajinska Prawda“ hatte Selenskyj gegenüber Abgeordneten geäußert, er könne in einem kriegführenden Land nicht zulassen, dass Verteidigungsministerium und Generalstab gegeneinander kämpften.

In westlichen Hauptstädten wurde die Entscheidung mit Zurückhaltung aufgenommen. Der EU-Verteidigungskommissar Andrius Kubilius nannte die Ablösung eine „große Überraschung“ und verwies auf die enge Zusammenarbeit mit Fedorow bei der Rüstungsfinanzierung. Aus dem Umfeld der US-Regierung verlautete, man beobachte die Entwicklung aufmerksam, da Fedorow als Architekt der erfolgreichen Drohnenkampagne und als Garant für transparente Beschaffungsstrukturen gegolten habe. Moskauer Militärblogger hingegen begrüßten die Entlassung ausdrücklich; der Verlust eines „zu klugen und effektiven Feindes“ werde die Lage für die russischen Streitkräfte erleichtern, hieß es in einschlägigen Kanälen.

Die Personalie ist Teil einer umfassenden Regierungsumbildung, in deren Zuge das Parlament am selben Tag den bisherigen Naftogaz-Chef Serhij Korezkyj zum neuen Ministerpräsidenten wählte. Korezkyj kündigte an, sein Kabinett werde sich auf die Ausrüstung der Armee, den Ausbau der Rüstungsindustrie und die Vorbereitung auf den Winter konzentrieren. Die Nachfolge Fedorows ist dagegen weiter offen; der zunächst als Kandidat gehandelte Innenminister Ihor Klymenko lehnte nach Angaben von Abgeordneten einen Wechsel ins Verteidigungsressort ab. Selenskyj erklärte, Fedorow werde in seinem Team bleiben, ohne eine konkrete Funktion zu nennen. Die für den späten Donnerstag erwartete Abstimmung über den neuen Verteidigungsminister wurde vorerst vertagt.