Die Preise für DRAM- und NAND-Speicherchips haben sich binnen eines Jahres vervielfacht. Ein DDR5-Chip, wie er in handelsüblichen Computern verbaut wird, kostet inzwischen das Vierfache des Vorjahreswerts. Apple und Microsoft erhöhten im Juni binnen weniger Stunden die Preise für Macs, iPads und Xbox-Konsolen; Microsoft sprach von einer Vervielfachung der Speicherkosten und erwartet eine weitere Verdopplung bis Herbst 2027. Aus taiwanesischer Sicht, gestützt auf Daten des Analysehauses TrendForce, stiegen die Kontraktpreise für DRAM im zweiten Quartal 2026 um bis zu 63 Prozent, jene für NAND-Flash um bis zu 75 Prozent – der stärkste Sprung seit einem Jahrzehnt.

Ursache ist die massive Nachfrage nach Hochbandbreitenspeichern (HBM) für KI-Rechenzentren. Die großen Technologiekonzerne – darunter Microsoft, Amazon, Google und Meta – investieren in diesem Jahr schätzungsweise 650 Milliarden US-Dollar in KI-Infrastruktur, 80 Prozent mehr als 2025, und haben langfristige Abnahmeverträge für 40 bis 50 Prozent der globalen Spitzenkapazität geschlossen. Die drei dominierenden Speicherhersteller – Samsung, SK Hynix und Micron – lenkten daraufhin mehr als 80 Prozent ihrer modernen Fertigungslinien auf HBM und Server-Speicher um. Die taiwanesische Foundry TSMC, die über 90 Prozent der fortschrittlichsten Chips fertigt, sowie die konzentrierte Speicherproduktion in Südkorea und den USA verleihen dieser Angebotsverlagerung eine geopolitische Dimension. Analysten von Morgan Stanley bezeichnen das Phänomen als „Chipflation“: Erstmals seit einem halben Jahrhundert steigen Speicherpreise strukturell, statt zu fallen.

Parallel verschärfen sich die energetischen Engpässe. In den USA sitzen mehr als 2.500 Gigawatt an Projekten – darunter ein großer Anteil an Rechenzentren – in den Warteschlangen der Netzbetreiber fest. Der texanische Netzbetreiber ERCOT verzeichnet Anfragen für 438 Gigawatt, fast 90 Prozent davon von Datencentern. Die US-Regulierungsbehörde FERC hat im Juni 2026 Verfahren eingeleitet, um die Anschlusspraktiken für Großverbraucher zu überprüfen. Gleichzeitig erreichten Fusionen und Übernahmen im US-Energiesektor in den ersten fünf Monaten 2026 ein Rekordvolumen von 203,6 Milliarden Dollar, da Versorger Kapital für den Netzausbau bündeln. In Europa warnt der Capgemini Research Institute, dass 77 Prozent der befragten Strommanager die Nachfrage durch KI-Rechenzentren nicht mehr verlässlich prognostizieren können; 68 Prozent erwarten Versorgungsengpässe.

Für Unternehmen und Beschäftigte zeichnet sich ein tiefgreifender Wandel ab. Während KI repetitive Aufgaben in Administration, Programmierung und Grafikdesign übernimmt, steigt die Nachfrage nach kritischem Denken, Kommunikation und Prozessverständnis. Der World Economic Forum zufolge werden sich 39 Prozent der Kernkompetenzen bis 2030 verändern. Schwedische IT-Experten betonen, dass KI-Reife nicht allein von Datenmengen abhängt, sondern von der Fähigkeit, fragmentierte Systeme und unklare Verantwortlichkeiten zu überwinden – eine Herausforderung, die auch für deutsche Unternehmen und Behörden gilt. Im Gesundheitswesen blockieren mangelnde Interoperabilität und geschlossene Systeme den klinischen Einsatz von KI, wie schwedische Anbieter berichten.

Die nächste Eskalationsstufe zeichnet sich bereits ab: Micron-Chef Sanjay Mehrotra erwartet, dass die Angebotsknappheit über das Jahr 2027 hinaus anhält. Neue Fertigungskapazitäten in Südkorea und den USA werden frühestens Mitte 2027 in nennenswertem Umfang wirksam. Bis dahin dürften die Preise für Unterhaltungselektronik und Automobilkomponenten weiter steigen.