Die iranischen Revolutionsgarden (IRGC) und die reguläre Armee haben am Dienstag eine Serie von Raketen- und Drohnenangriffen auf militärische Einrichtungen der USA in Kuwait und Bahrain gemeldet. Betroffen seien unter anderem ein Langstreckenradar, ein Kommunikationszentrum und ein Patriot-Luftabwehrsystem in Kuwait sowie ein Radar- und Verteidigungssystem in al-Muharraq, Bahrain. Die Angaben Teherans, die von staatlichen und halbstaatlichen Medien verbreitet wurden, sind von amerikanischer oder kuwaitischer Seite bislang nicht bestätigt. Die kuwaitischen Streitkräfte erklärten, etwaige Explosionen seien auf die Tätigkeit der eigenen Luftverteidigung zurückzuführen.

Aus Teheraner Sicht handelt es sich um die zweite Phase der 24. Welle der „Operation Nasr-2“ (Sieg-2), die darauf abziele, Hindernisse für künftige großangelegte Luft- und Raketenoperationen zu beseitigen. Die IRGC kündigten an, die „Bestrafung des Aggressors“ werde fortgesetzt. Das US-Zentralkommando bestätigte seinerseits den Beginn einer neuen Angriffswelle auf Iran am 20. Juli um 23:00 Uhr Moskauer Zeit. Nach Darstellung Washingtons richten sich die seit zehn Nächten andauernden Schläge gegen militärische und nukleare Ziele als Reaktion auf iranische Aggressionen in der Straße von Hormus und Angriffe auf Handelsschiffe.

Die Eskalation vollzieht sich vor dem Hintergrund eines brüchigen Waffenstillstands. Erst Ende Juni hatten beide Seiten in der Schweiz ein Memorandum of Understanding unterzeichnet, das als Grundlage für 60-tägige Friedensverhandlungen dienen sollte. Washington warf Teheran jedoch vor, die Straße von Hormus nicht vollständig normalisiert zu haben, und nahm die Luftschläge wieder auf. Der iranische Präsident Massud Peseschkian sprach inzwischen von einem „ausgewachsenen Krieg“. Iranische Medien berichteten zudem von Explosionen nahe dem Kernkraftwerk Buschehr und in Isfahan, wo sich das Zentrum für Nukleartechnologie befindet.

Die Auswirkungen auf die regionale Sicherheitsarchitektur sind erheblich. Aus Teheran unterstützte Gruppen wie die Huthi im Jemen und irakische Milizen haben ihre Bereitschaft zur Beteiligung am Konflikt signalisiert. Die arabischen Golfmonarchien, auf deren Territorien die angegriffenen US-Stützpunkte liegen, verhalten sich nach Darstellung von Beobachtern in Moskau überwiegend als Beobachter und schränken damit den Handlungsspielraum Washingtons ein. Die US-Regierung hat erklärt, kein Interesse an einer Bodenoffensive oder einem langwierigen Konflikt zu haben, zugleich aber Entschlossenheit zur Verteidigung eigener Interessen bekundet und Teheran zu Verhandlungen über das Nuklearprogramm aufgerufen. Der Iran fordert dafür Kompensationszahlungen und Sicherheitsgarantien. Konkrete nächste diplomatische Schritte sind derzeit nicht bekannt.