Die International Cricket Council (ICC) hat in Edinburgh das Format ihrer beiden Flaggschiff-Turniere mit sofortiger Wirkung umgekrempelt. Der 50-Over-Weltcup 2027 im südlichen Afrika bleibt zwar ein 14-Nationen-Turnier, doch die drei am niedrigsten eingestuften Qualifikanten müssen eine vorgeschaltete „Super Series“ bestreiten, aus der nur der Sieger in die Hauptrunde mit zwölf Teams aufsteigt. Dort wird in zwei Sechsergruppen gespielt, ehe die besten sieben Mannschaften in einer neu geschaffenen „Super 7“-Runde im Jeder-gegen-jeden-Modus die vier Halbfinalisten ermitteln. Viertelfinals entfallen ersatzlos. Parallel dazu wird der T20-Weltcup ab 2028 von einer Super 8 auf eine Super 10 erweitert, wobei nach der Gruppenphase neu eingeführte „Eliminator“-Duelle im Stil der indischen Premier League die letzten Halbfinalplätze vergeben.

Aus Sicht des Subkontinents ist die Reform eine Einladung zu zusätzlichen Begegnungen zwischen Indien und Pakistan. Da beide Mannschaften aufgrund politischer Spannungen nur noch bei ICC-Turnieren aufeinandertreffen, erhöht die neue Super-7-Runde, in der alle sieben Teams gegeneinander antreten, die Wahrscheinlichkeit eines Aufeinandertreffens erheblich. Indische Medien errechneten umgehend, dass es bei einem parallelen Vordringen beider Teams bis ins Halbfinale sogar zu drei Duellen in einem einzigen Weltcup kommen könnte – ein Novum, das die ohnehin immensen Übertragungsrechte weiter befeuern dürfte. Bislang hat Indien alle acht WM-Partien gegen Pakistan gewonnen.

Für die assoziierten Nationen birgt der Umbau Licht und Schatten. Während die Super 10 im T20-Weltcup zehn statt acht Teams eine zweite Bühne bietet und der ICC einen neuen 16-Nationen-Wettbewerb exklusiv für kleinere Verbände prüft, trifft es Schottland besonders hart. Als einziges Team der 2026er-Auflage muss es sich erneut über regionale Qualifikationsturniere für 2028 bewerben – eine Entscheidung, die der Weltverband mit „außergewöhnlichen Umständen“ begründet, ohne diese näher zu erläutern.

Zeitgleich hat der Schach-Weltverband FIDE seinen Kandidatenzyklus für die WM 2028 neu geordnet. Die umstrittene Qualifikation über die Weltrangliste entfällt; stattdessen werden alle acht Startplätze leistungsbasiert über Grand Swiss, Weltcup, die neu geschaffene Total Chess World Championship Tour sowie den FIDE Circuit vergeben. Die von Fußballstar Erling Haaland mitfinanzierte Tour setzt auf verkürzte Bedenkzeiten – Rapid, Blitz und eine „schnelle Klassik“ – und soll so ein jüngeres Publikum ansprechen. FIDE-Präsident Arkadi Dworkowitsch sprach von einem „ausgewogeneren, transparenteren und leistungsorientierten“ System.

Beide Verbände eint das Bestreben, die sportliche Relevanz jeder einzelnen Partie zu erhöhen und die kommerzielle Verwertbarkeit ihrer Premiumprodukte zu steigern. Die nächste konkrete Folge: Die detaillierte Gruppeneinteilung für den Cricket-Weltcup 2027 steht noch aus, wird aber mit Spannung erwartet, da sie die Zahl möglicher indisch-pakistanischer Duelle endgültig fixiert.