Die vom Iran gestützte Huthi-Miliz in Jemen hat am Montag eine sofortige Seeblockade gegen Saudi-Arabien verkündet. Militärsprecher Yahya Saree erklärte in einer Fernsehansprache, das Embargo richte sich „gegen den kriminellen saudischen Feind“ und folge dem Prinzip „Auge um Auge“. Der stellvertretende Leiter des Huthi-Medienbüros, Nasruddin Amer, präzisierte auf der Plattform X, die Bab al-Mandab-Meerenge werde für saudische Schiffe geschlossen. Die Ankündigung erfolgt in einer Phase eskalierender Spannungen zwischen den USA und Iran, in der die Straße von Hormus faktisch blockiert ist und Saudi-Arabien seine Rohölexporte zunehmend über Häfen am Roten Meer umleitet.

Die Huthi begründen die Maßnahme mit einer nach ihren Angaben fast zwölfjährigen „ungerechten Belagerung“ Jemens durch Riad sowie mit einem Luftschlag auf den Flughafen von Sanaa in der Vorwoche. Die international anerkannte jemenitische Regierung hatte die Verantwortung für diesen Angriff übernommen, um die Landung eines iranischen Flugzeugs zu verhindern; die Huthi machen jedoch Saudi-Arabien dafür verantwortlich und feuerten ihrerseits Raketen auf den Flughafen Abha im Süden des Königreichs. Die saudisch geführte Militärkoalition kündigte an, auf Bedrohungen der Schifffahrt mit „Gewalt“ zu reagieren, und leitete Sicherheitsmaßnahmen für eigene Schiffe ein. Der Präsident des international anerkannten jemenitischen Parlaments, Sultan al-Barakani, bezeichnete die Blockade als „selbstmörderischen Schritt“, der die Huthi in eine Konfrontation mit der ganzen Welt bringe. Die Vereinten Nationen warnten vor einer weiteren regionalen Eskalation und riefen zur sofortigen Deeskalation auf.

Die Meerenge Bab al-Mandab zwischen Jemen und dem Horn von Afrika ist eine zentrale Schlagader des globalen Energiehandels. Nach Daten des Analysehauses Kpler passierten im Juni täglich rund 7,4 Millionen Barrel Erdölprodukte die Passage, was etwa sieben Prozent der weltweiten Versorgung entspricht. Saudi-Arabien hat seine Rohölexporte über den Rotmeerhafen Yanbu zuletzt auf ein Rekordniveau von etwa 4,5 Millionen Barrel pro Tag gesteigert, um die Blockade der Straße von Hormus zu umgehen. Eine vollständige Schließung von Bab al-Mandeb würde den Großteil dieser Lieferungen unterbinden und das globale Angebot zusätzlich verknappen. Das Risikoberatungsunternehmen Basha Report wies darauf hin, dass bereits die Ankündigung ausreiche, um die Schifffahrt zu stören und Unsicherheit für saudische Häfen zu schaffen. Rystad Energy zufolge verfügen die Huthi über die Fähigkeit, den Schiffsverkehr im Roten Meer zu beeinträchtigen, wie ihre Angriffe während des Gaza-Kriegs gezeigt hätten. Die Ölpreise stiegen nach der Ankündigung kurzzeitig an, gaben aber im Tagesverlauf wieder nach, als Hoffnungen auf diplomatische Fortschritte aufkamen.

Aus Teheraner Sicht ist die Blockade Teil einer koordinierten Reaktion auf die anhaltenden US-Luftangriffe auf iranische Infrastruktur. Nach Reuters-Informationen hatte Iran die Huthi gedrängt, Bab al-Mandab zu schließen, falls die Vereinigten Staaten ihre Angriffe fortsetzten. Washington führte unterdessen die neunte Nacht in Folge Luftschläge gegen Ziele in Iran aus, die nach Angaben des US-Zentralkommandos darauf abzielen, die Fähigkeit Irans zur Störung der Handelsschifffahrt in der Straße von Hormus zu schwächen. Gleichzeitig signalisierten beide Seiten Gesprächsbereitschaft: Ein hochrangiger iranischer Beamter bestätigte gegenüber Reuters den Eingang eines Vermittlungsvorschlags für eine zehntägige Waffenruhe, und das pakistanische Innenministerium erklärte, Iran habe Islamabad um eine Wiederaufnahme der Vermittlerrolle gebeten. Die Reaktion Saudi-Arabiens auf die Blockadeerklärung steht noch aus, während die diplomatischen Bemühungen um eine Eindämmung des Konflikts andauern.