In Paris und 23 weiteren Départements hat der Wetterdienst Météo-France am Samstag die höchste Hitzewarnstufe Rot ausgerufen. Für 59 weitere Départements gilt die Warnstufe Orange. Die Behörden rechnen in mehreren Regionen mit Temperaturen von 39 bis 40 Grad, in der Hauptstadt wurden am Nachmittag 35 Grad gemessen. Als unmittelbare Folge schlossen der Eiffelturm, das Musée du Louvre und das Musée d’Orsay ihre Tore bereits am frühen Nachmittag. Der Betreiber des Eiffelturms begründete die Maßnahme mit den „vorhergesagten hohen Temperaturen“; das Louvre verwies auf bauliche Grenzen des historischen Palastes, der „nicht ausreichend an den Klimawandel angepasst“ sei.

Die Hitzewelle fällt mit dem Beginn der Sommerferien und dem verlängerten Wochenende des Nationalfeiertags am 14. Juli zusammen. Die französische Bahngesellschaft SNCF strich während der heißesten Tagesstunden jede dritte Intercity-Verbindung, während der TGV-Verkehr planmäßig lief. Zahlreiche Städte sagten die traditionellen Feuerwerke zum Nationalfeiertag ab, um die Brandgefahr nicht zu erhöhen. Nach Angaben des Zivilschutzes sind in Frankreich seit Jahresbeginn mehr als 25.000 Hektar Wald verbrannt – nahezu doppelt so viel wie im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Präsident Emmanuel Macron erklärte auf der Plattform X, neun von zehn Waldbränden seien auf menschliches Handeln zurückzuführen; die Polizei nahm seit Sommerbeginn 32 Tatverdächtige fest.

Die gesundheitlichen Folgen der seit Mai dritten schweren Hitzewelle werden zunehmend sichtbar. Gesundheitsministerin Stéphanie Rist bezifferte die Übersterblichkeit während der Junihitze auf 2.025 Fälle, für Ende Mai wurden 300 zusätzliche Todesfälle registriert. Besonders betroffen sind Menschen über 75 Jahre. Gleichzeitig stieg die Zahl der Ertrunkenen seit dem 19. Juni auf 131 – ein Anstieg von rund 20 Prozent gegenüber dem Vorjahr, wie Sportministerin Marina Ferrari mitteilte. Die Regierung richtete in mehreren Städten Kühlräume für obdachlose und ältere Menschen ein und treibt die Installation von Klimageräten in Krankenhäusern voran.

Die anhaltende Hitze wirkt sich auch auf die Energieversorgung und den Sport aus. Der Stromkonzern EDF drosselte am Freitag die Leistung von fünf Kernreaktoren um insgesamt 4,4 Gigawatt, weil die Flüsse zu warm für eine ausreichende Kühlung sind. Die Organisatoren der Tour de France verkürzten die morgige Etappe von Malemort nach Ussel um 30 Kilometer – ein in der Geschichte der Rundfahrt beispielloser Schritt, den sie mit der „roten Hitzewarnstufe“ begründeten. Die aktuelle Hitzewelle soll nach Prognosen von Météo-France bis Mitte der kommenden Woche andauern.