Spanien hat sich im Endspiel der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 mit einem 1:0 nach Verlängerung gegen Argentinien durchgesetzt und den zweiten Titel nach 2010 gewonnen. Ferran Torres erzielte in der zweiten Hälfte der Extrazeit den entscheidenden Treffer, nachdem die Argentinier zuvor in der regulären Spielzeit ohne einen einzigen Torschuss geblieben waren – ein Novum in einem WM-Finale. Bereits in der Nachspielzeit der neunzig Minuten hatte Enzo Fernández nach einem Foulspiel die Gelb-Rote Karte gesehen, sodass der südamerikanische Vertreter die Verlängerung in Unterzahl bestreiten musste.

Unmittelbar nach dem Schlusspfiff entlud sich die Anspannung in einer Reihe von Auseinandersetzungen. Auslöser war ein Stoß des Argentiniers Nahuel Molina gegen den spanischen Kapitän Rodri, als dieser mit seinen Mitspielern den Sieg feiern wollte. In der Folge griff Leandro Paredes Eric García am Hals und brachte Gavi mit einem Griff an der Kleidung zu Boden; der Schiedsrichter zeigte Paredes noch nach Spielende die Rote Karte. Auch abseits des Platzes eskalierte die Lage: Der argentinische Co-Trainer Roberto Ayala versetzte Dani Olmo einen Schlag ins Gesicht, während Nicolás Otamendi Rodri den Handschlag verweigerte und ihm vorwarf, „die ganze Woche geweint“ zu haben. Trainer Lionel Scaloni und mehrere Spieler beider Seiten bemühten sich, die Situation zu beruhigen.

Die Vorfälle riefen international scharfe Reaktionen hervor. In britischen Medien verurteilten frühere Nationalspieler wie Joe Hart, Gary Neville und Wayne Rooney das Verhalten der Argentinier als „widerlich“ und „beschämend“; lediglich Lionel Messi, der jeden Spanier per Handschlag beglückwünscht hatte, wurde von dieser Kritik ausgenommen. Spanische Zeitungen wie Marca und La Razón bezeichneten Paredes als „Staatsfeind“ und sprachen von einem „skandalösen“ Auftritt. Auch die Geste mehrerer argentinischer Spieler, die während der Siegerehrung dem spanischen Team den Rücken zukehrten, stieß auf Unverständnis.

Der Weltverband FIFA reagierte umgehend und leitete ein Disziplinarverfahren ein. Ein Untersuchungsbeauftragter soll klären, ob Verstöße gegen das Regelwerk vorliegen; neben Paredes, Molina und Ayala könnte auch das Verhalten bei der Zeremonie sanktioniert werden. Parallel dazu liegt der FIFA eine Beschwerde der britischen Regierung vor, weil argentinische Spieler nach dem Halbfinalsieg gegen England ein Transparent mit der Aufschrift „Las Malvinas son argentinas“ gezeigt hatten. Mit Ergebnissen der Ermittlungen wird in den kommenden Wochen gerechnet.

Während Spanien den Titel mit einer großen Parade in Madrid feierte, kehrte die argentinische Delegation nach Buenos Aires zurück. Präsident Javier Milei hatte für den Empfang der Vizeweltmeister einen Feiertag angeordnet. Die sportlichen Konsequenzen der Vorfälle bleiben vorerst offen; die FIFA hat noch keinen Zeitplan für mögliche Sanktionen genannt.