Im gedämpften Licht eines Broadway-Theatersaals, zwischen den bedruckten Seiten eines Programmhefts, stand im vergangenen Jahr ein Name, der eine stille Entscheidung vorwegnahm: „Vivienne Jolie“. Die damals 17-Jährige hatte gemeinsam mit ihrer Mutter Angelina Jolie das Musical „The Outsiders“ produziert – und ließ den zweiten Teil ihres berühmten Doppelnamens einfach weg. Was wie eine beiläufige Geste wirkte, war der Vorbote eines rechtlichen Schritts, den sie nun, wenige Tage nach ihrem 18. Geburtstag, vollzog. Vor dem Superior Court in Los Angeles beantragte Vivienne Marcheline Jolie-Pitt, künftig nur noch Vivienne Marcheline Jolie zu heißen. Als Grund gab sie in den Dokumenten ein einziges Wort an: „persönlich“.

Die Unterschrift unter den Antrag setzte sie am 12. Juli, ihrem Geburtstag – als hätte sie diesen Moment der rechtlichen Mündigkeit bewusst gewählt. Vivienne ist das vierte der sechs Kinder des einstigen Hollywood-Traumpaares, das den Namen „Pitt“ offiziell ablegen will. Shiloh, die erste leibliche Tochter, hatte 2024 unmittelbar nach ihrem 18. Geburtstag die Namensänderung durchgesetzt und heißt seither Shiloh Jolie. Zahara und Maddox reichten ebenfalls Anträge ein, über die noch nicht entschieden ist; ihre Anhörungen sind für September angesetzt. Der Zwillingsbruder Knox, so berichten US-Medien, ließ sich auf seinem Abschlusszeugnis bereits als „Knox Jolie“ führen, verzichtete aber bislang auf einen formellen Antrag. Einzig Pax, der 22-jährige Sohn, verwendet nach aktuellem Stand weiterhin den Doppelnamen. Nach kalifornischem Recht müssen Volljährige, die ihren Namen ändern wollen, diesen Schritt zudem durch Zeitungsannoncen öffentlich bekannt machen – ein Verfahren, das Zahara und Maddox bereits im Juni durchliefen.

Die Abkehr vom väterlichen Namen vollzieht sich vor dem Hintergrund einer tiefgreifenden familiären Entfremdung. Angelina Jolie und Brad Pitt trennten sich 2016 nach einem Vorfall auf einem Privatflug, der eine Untersuchung des FBI nach sich zog, ohne dass es zu einer Anklage kam. Seither liegt das Sorgerecht faktisch bei der Mutter, und die Beziehung der Kinder zum Vater gilt als belastet. Eine dem Schauspieler nahestehende Person äußerte gegenüber US-Medien, es sei „traurig zu sehen, wie jemand die erfolgreiche Entfremdung seiner Kinder vom anderen Elternteil immer wieder öffentlich macht“. Angelina Jolie hingegen betonte in der Vergangenheit, sie wolle ihre Kinder lediglich darin unterstützen, ihren eigenen Weg zu finden. Aus Sicht einer Familienrechtsexpertin, die sich in amerikanischen Medien äußerte, hat Jolie mit der Volljährigkeit der Zwillinge nun jene vollständige rechtliche Trennung der Kinder vom Vater erreicht, die ihr das Gericht während des Scheidungsverfahrens verwehrt habe.

Für ein deutschsprachiges Publikum mag der Vorgang wie eine private Familienangelegenheit wirken, doch er berührt grundsätzliche Fragen nach Identität und Selbstbestimmung im Schatten eines globalen Markennamens. Der Name „Pitt“ ist nicht nur ein Familienname, sondern ein kulturelles Signet, das für jahrzehntelangen Hollywood-Ruhm steht. Wenn erwachsene Kinder diesen Namen ablegen, dokumentieren sie nicht nur eine persönliche Distanzierung, sondern vollziehen einen symbolischen Akt der Neudefinition. Dass sie dies nacheinander, jeweils mit Erreichen der Volljährigkeit, und unter Berufung auf „persönliche Gründe“ tun, verleiht dem Prozess eine beinahe choreografierte Stille. Die kalifornischen Gerichte werden in den kommenden Monaten über die noch offenen Anträge entscheiden; die Anhörung von Vivienne ist für den 2. November angesetzt.

Bis dahin bleibt der Name „Jolie-Pitt“ in den offiziellen Registern noch bestehen, doch er schwindet aus den sichtbaren Zeugnissen des Familienlebens. In Theaterprogrammen, auf Abschlusszeugnissen und in den Credits eines Films von Angelina Jolie, bei dem Maddox als Regieassistent mitwirkte, erscheint nur noch „Jolie“. Es ist, als würde eine Generation leise eine Seite umblättern, auf der einst zwei der bekanntesten Namen der Welt vereint waren.