Saúl „Canelo“ Álvarez wird nicht wie ursprünglich geplant am 12. September in den Ring steigen, sondern erst am 31. Oktober in Riad. Der Kampf gegen den französischen WBC-Weltmeister im Supermittelgewicht, Christian Mbilli, bleibt bestehen, doch der Termin verschiebt sich um sieben Wochen. Álvarez selbst gab in einem Interview mit dem Journalisten Ariel Helwani die Gründe bekannt: familiäre Probleme hätten ihn daran gehindert, rechtzeitig mit der gewohnten Disziplin in das Trainingslager einzusteigen. „Ich hatte einige familiäre Angelegenheiten zu klären. Ich bin immer sehr organisiert, und ich war nicht bereit, ins Camp zu gehen. Deshalb habe ich den Kampf verschoben – zuerst musste ich mich um meine Familie kümmern“, erklärte der 36-Jährige. Nun seien die Dinge geklärt, er sei bereit für die Vorbereitung.

Die Verlegung fällt in eine Phase, in der Álvarez noch immer die deutliche Niederlage gegen Terence Crawford vom September 2025 verarbeitet. Damals verlor er im Allegiant Stadium von Las Vegas einstimmig nach Punkten und büßte seine unumstrittenen Titel ein. Gegenüber Helwani räumte er nun ein, dass nicht körperliche Defizite, sondern mentale Abwesenheit ausschlaggebend gewesen seien: „Ich habe im Camp alles richtig gemacht, aber mein Kopf war nicht da. Viele Dinge passierten in der Kampfwoche. Man kann körperlich bereit sein, aber wenn der Geist nicht mitzieht, ist es nicht dasselbe.“ Eine Revanche gegen Crawford ist ausgeschlossen, da der Amerikaner im Dezember 2025 zurücktrat. So bleibt dem Mexikaner nur die Aufarbeitung der eigenen Fehler – zu hastige Anpassungen an den Gegner, falsche taktische Entscheidungen und das Gefühl, die Kontrolle über den Kampf verloren zu haben.

Der neue Gegner Christian Mbilli, 29 Jahre alt, in Kamerun geboren und für Frankreich startend, ist seit Januar 2026 vollwertiger WBC-Champion, nachdem Crawford den Gürtel niedergelegt hatte. Mit 29 Siegen, einem Unentschieden und 24 Knockouts gilt der in Montreal trainierende Mbilli als einer der gefährlichsten Männer des Limits. Für Álvarez ist der Kampf die Chance, nach der Ellenbogenoperation im Oktober 2025 und der längsten Pause seiner Karriere wieder einen Weltmeistertitel zu erringen und den Weg zur erneuten Vereinigung aller vier Gürtel im Supermittelgewicht zu ebnen.

Neben den sportlichen Perspektiven nutzte Álvarez die Gespräche auch, um sein Verhältnis zum Boxsport und zu Mexiko zu bekräftigen. Auf die Frage nach seinem persönlichen „Mount Rushmore“ des Boxens nannte er Muhammad Ali, Sugar Ray Robinson sowie die Mexikaner Gilberto Román und Julio César Chávez – sich selbst ließ er außen vor. Zudem verteidigte er die Stellung des Boxens gegenüber den aufstrebenden Mixed Martial Arts: „Sagt nicht, die UFC sei größer als Boxen. Das ist eine Lüge. Deshalb wollen UFC-Kämpfer doch in einen Boxring steigen.“ Mit Blick auf die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 in Mexiko zeigte er sich stolz, dass das Turnier das internationale Bild seines Heimatlandes verändert habe: „Früher sah man in den Nachrichten nur Schlechtes. Jetzt erleben die Leute, wie großartig Mexiko ist.“

Der Kampf in Riad soll nicht wie zuletzt in der Nacht, sondern gegen 11 Uhr Ortszeit stattfinden, um in Mexiko und den USA zur besten Sendezeit am Nachmittag übertragen zu werden. Für Álvarez geht es um mehr als einen Titel: Nach der Crawford-Niederlage und der monatelangen Zwangspause steht die Glaubwürdigkeit des ehemaligen unumstrittenen Champions auf dem Spiel. Ein Sieg über den ungeschlagenen Mbilli wäre der erste Schritt zurück an die Spitze einer Division, die er über Jahre beherrschte.