Im nigerianischen Bundesstaat Jigawa ist am Sonntag ein mit Landarbeitern besetztes Kanu gekentert. Nach Behördenangaben kamen dabei mindestens sechs Menschen ums Leben, zahlreiche weitere werden vermisst.

Die Polizei des Bundesstaates bestätigte die Bergung von sechs Leichen. 15 Personen konnten nach Angaben des Katastrophenschutzes lebend gerettet werden. Die Zahl der Vermissten wird von den Behörden mit etwa 20 bis über 30 angegeben; die Angaben schwanken, da die genaue Zahl der Insassen unklar ist. Augenzeugen berichteten, das Kanu sei mit rund 40 Menschen, überwiegend Frauen und Kindern, überladen gewesen.

Die Unglücksursache ist offiziell noch nicht geklärt. Lokale Vertreter und Augenzeugen verweisen auf Überladung und mangelnde Sicherheitsvorkehrungen. Such- und Rettungskräfte, darunter örtliche Taucher, Polizei und die staatliche Notfallagentur SEMA, setzten die Suche nach Vermissten am Montag fort. Der Vorsitzende der betroffenen Gemeinde Ringim sprach von einem „unglücklichen und herzzerreißenden“ Vorfall und rief die Bevölkerung zur Ruhe auf.

In den Flussgebieten Nordnigerias kommt es besonders während der Regenzeit immer wieder zu schweren Bootsunfällen. Als Hauptursachen gelten Überladung, fehlende Schwimmwesten und starke Strömungen. Anwohner forderten nach dem Unglück erneut den Bau von Brücken und die Bereitstellung von Fähren, um die gefährlichen Wasserwege zu ersetzen.

Die Rettungsarbeiten dauern an. Die Behörden betonten, dass sich die Opferzahlen noch ändern könnten, und kündigten eine offizielle Bilanz nach Abschluss der Suchaktion an.