7月14日，俄罗斯“联盟MS-29”飞船从拜科努尔发射场升空，将两名俄宇航员与一名美国宇航员送往国际空间站。此次任务本身是例行轮换，但发射现场的高层互动改变了事态：美国国家航空航天局（NASA）局长贾里德·艾萨克曼亲临观看，这是八年来NASA负责人首次到访拜科努尔。俄第一副总理曼图罗夫与俄国家航天集团总裁巴卡诺夫分别与艾萨克曼举行工作会谈，双方明确将就国际空间站的“继续存在”及其运行年限“对表”。

关于空间站未来的对话，背后是两条逐渐分叉的时间线。俄方已多次表示计划退出该项目，以集中资源建设本国的俄罗斯轨道服务站（ROS），其首个舱段目前计划于2028年发射。但俄政府同时将本国舱段运行期限延至2028年，并在此次会谈中释放出愿与美国协调延期至2030年前后退役的弹性信号。美方则将空间站整体运行授权延至2030年，部分工程界人士甚至主张使用到2032年。双方在2025年已就2028年前继续运营及2030年前安全离轨的战略达成初步共识，此次会谈旨在确认彼此立场是否仍同步。

执行本次任务的宇航员包括俄方的彼得·杜布罗夫和安娜·基基娜，以及印度裔美籍宇航员阿尼尔·梅农。梅农曾担任SpaceX飞行外科医生，此次将在轨驻留约八个月，开展一系列以深空医学为目标的实验，包括利用人工智能辅助超声诊断、微重力下半导体晶体制造、血管组织生物打印，以及长期失重对血流与心血管功能影响的研究。这些实验处于在轨验证阶段，样本量有限，但数据将为未来月球与火星任务中的医疗自主性提供关键参考。

美俄在乌克兰问题上的对抗并未阻断太空合作。2022年签署的交叉飞行协议使双方宇航员可继续搭乘对方飞船，此次任务正是该框架下的最新执行。对亚洲而言，这一合作模式凸显了俄罗斯载人航天能力仍是国际空间站运输体系的重要支柱，而中国独立运营的天宫空间站则提供了另一套轨道基础设施。接下来，飞船定于发射后约三小时对接空间站，而曼图罗夫与艾萨克曼的会谈结果，将直接影响国际空间站退役节奏与俄轨道服务站建设进度的衔接，成为观察美俄技术脱钩底线的窗口。