7月14日，一具距今约6700万年的霸王龙（Tyrannosaurus rex）化石“Gus”在纽约苏富比拍卖行以5010万美元成交，大幅超越此前由剑龙“Apex”在2024年创下的4460万美元纪录，成为全球拍卖史上最昂贵的恐龙化石。此次拍卖共吸引七名竞拍者，经过约十分钟的竞价后，由一位通过电话出价的匿名买家购得。该标本的预展估价为2000万至3000万美元，最终成交价远超预期。

“Gus”于2021年在美国南达科他州哈丁县的一处私人牧场被发现，以其土地所有者Gary “Gus” Licking的名字命名。该化石长约11.6米，高约3.8米，包含183块骨骼化石，按骨骼数量计算完整度约为61%，按骨骼质量估算则代表原动物75%至80%的骨量。苏富比称其拥有“保存异常完好的头骨”，并保留了叉骨等罕见骨骼。发掘与复原工作由Theropoda Expeditions公司主导，历时约五年，包括三个野外挖掘季和后续的实验室清理与组装。

此次交易凸显了恐龙化石市场的持续升温，也加剧了古生物学界与商业拍卖之间的长期矛盾。北美和欧洲的多位古生物学家及美国脊椎动物古生物学学会在拍卖前后公开呼吁，认为具有重要科学价值的标本应永久收藏于博物馆或研究机构，以确保其可供反复研究和公众教育。该学会指出，许多重大科学发现是在化石被收藏数十年后，借助新技术才得以实现。然而，根据美国法律，私人土地上的化石归土地所有者所有并可合法出售，这使得美国成为全球唯一可自由交易此类恐龙化石的市场。

此前创下纪录的剑龙“Apex”已被买家、对冲基金亿万富翁肯·格里芬长期出借给纽约美国自然历史博物馆；2020年以3180万美元成交的霸王龙“Stan”则落户阿布扎比自然历史博物馆。目前，“Gus”的新主人身份及未来计划尚未公开，该标本最终能否进入公共机构或继续留在私人收藏领域，将是科学界和拍卖市场关注的下一个焦点。