在洛杉矶索菲体育场进行的2026年世界杯四分之一决赛中，西班牙凭借替补登场的米克尔·梅里诺在第88分钟的进球，以2比1击败比利时，锁定了一个半决赛席位。这位阿森纳中场在登场仅两分钟后，便利用比利时替补门将塞内·拉门斯扑救远射脱手的机会，补射破门。这是梅里诺连续第二场在淘汰赛中替补建功，此前他在八分之一决赛对阵葡萄牙的伤停补时阶段同样打入全场唯一进球。

比赛进程充满戏剧性。西班牙在第30分钟由法比安·鲁伊斯首开纪录，他补射了达尼·奥尔莫被蒂博·库尔图瓦扑出的射门。然而，比利时在第41分钟通过查尔斯·德凯特拉雷的头球扳平比分，这也是西班牙在本届世界杯上的首个失球，终结了门将乌奈·西蒙长达650分钟的世界杯连续不失球纪录。下半场，比利时遭遇重创，主力门将库尔图瓦因大腿肌肉伤势在第71分钟含泪离场，拉门斯临危受命。

西班牙全场占据控球优势，但面对比利时严密的防守，迟迟未能改写比分。直到第88分钟，保·库巴尔西的远射造成拉门斯扑救脱手，梅里诺机敏地出现在门前完成绝杀。西班牙主帅路易斯·德拉富恩特赛后表示，球队展现了强大的意志力，并认为对阵法国将是“决赛级别的较量”。年轻前锋拉明·亚马尔则直言：“如果法国队需要畏惧谁，那应该是我们。”

这场胜利使西班牙自2010年夺冠以来首次闯入世界杯四强，并将各项赛事不败纪录延长至36场，距离意大利保持的国际足坛纪录仅差一场。比利时“黄金一代”的最后一舞则遗憾落幕，库尔图瓦、德布劳内和卢卡库等老将的世界杯征程可能就此终结。

西班牙将在达拉斯举行的半决赛中迎战法国，后者在另一场四分之一决赛中以2比0淘汰了摩洛哥。这将是两队继2024年欧洲杯和2025年欧国联半决赛后，连续第三次在重大赛事的四强阶段相遇，前两次西班牙均取得胜利。