Весной 2026 года в стриминговых сервисах появился трек «Rough and Twisted» за подписью The Cockroaches — под этим псевдонимом Rolling Stones ещё в семидесятых скрывались от излишнего внимания, а теперь напомнили о своей почти тараканьей живучести. Спустя несколько месяцев, 10 июля, вышел и весь альбом «Foreign Tongues» — двадцать пятая студийная работа группы, записанная, по свидетельствам европейской прессы, меньше чем за месяц в лондонской Metropolis Studios. Продюсер Эндрю Уотт, уже работавший над предыдущим диском «Hackney Diamonds», собрал в студии основное трио — Мика Джаггера, Кита Ричардса и Ронни Вуда — и заставил звучать с той же безжалостной энергией, с какой когда-то высекали риффы в переполненных залах.

На четырнадцати треках, включая два кавера — на Эми Уайнхаус и Чака Берри, — группа не столько оглядывается назад, сколько фиксирует сегодняшний день. В «Mr Charm» Джаггер проходится по «безумному магнату» Илону Маску, а в «Ringing Hollow», которую австралийские критики называют одной из вершин пластинки, с горечью замечает: «Леди Свобода не так хороша, когда на её платье прореха». Политическая желчь соседствует с пронзительной ностальгией: в «Hit Me In The Head» звучит посмертная партия ударника Чарли Уоттса, ушедшего в 2021 году, — его смерть, по общему мнению, и подстегнула группу к новому студийному рывку. Среди гостей — Пол Маккартни с бас-гитарой в «Covered In You», Роберт Смит из The Cure, добавивший синтезаторов и гитары, и даже Бруно Марс с эпизодической коубеллой.

Франкоязычная канадская пресса напоминает о вопросе, который преследовал Stones ещё в 1989 году: не последний ли это заезд? Тогда Кит Ричардс отвечал, что ему интересно, как далеко может зайти рок-группа, не изменяя себе. Спустя почти четыре десятилетия ответом стала не одна, а две пластинки за три года — после восемнадцатилетней паузы. Европейские рецензенты отмечают, что не все треки одинаково удачны: где-то слышны самоповторы, где-то аранжировки кажутся излишне прилизанными, но общий тонус записи не вызывает сомнений. Немецкий таблоид Bild и вовсе называет «Foreign Tongues» сильнейшим альбомом группы со времён «Voodoo Lounge» 1994 года.

Итальянские СМИ передают слова Мика Джаггера: он надеется отправиться в турне, и они с Ронни Вудом этого очень хотят. Предыдущий Hackney Diamonds Tour 2024 года так и не добрался до Европы из-за логистики и артрита Ричардса, но теперь, похоже, препятствий меньше. Впрочем, не обошлось без споров: шведские обозреватели с сожалением указывают на сотрудничество группы с ФИФА — лимитированный винил и коллекция к чемпионату мира по футболу выглядят как компромисс, которого от ветеранов не ждали.

На обложке альбома — карикатурные лица Джаггера, Ричардса и Вуда, слипшиеся в одну гримасу, словно множественный щелчок по носу всем, кто списывает их со счетов. А за несколько месяцев до релиза песня-таракан уже пробралась в плейлисты, напоминая: эти камни не тонут, они просто продолжают катиться.