30 июня, за сутки до старта нового соревновательного года, совет ISU опубликовал коммюнике, которого в российском фигурном катании ждали больше трёх лет: спортсмены из России и Беларуси получают право выступать на всех турнирах под эгидой союза — этапах Гран-при, «Челленджерах», чемпионатах мира и Европы — исключительно в нейтральном статусе. Ни флага, ни гимна, ни национальной формы; для командных дисциплин и эстафет предусмотрена нейтральная команда AIN. Решение вступает в силу немедленно и распространяется на взрослых и юниоров.

Возвращение обставлено системой индивидуального допуска, которую совет ISU может делегировать независимой комиссии. К соревнованиям не допустят тех, кто проходит действительную военную службу в вооружённых силах или органах нацбезопасности, принимал участие в боевых действиях против Украины после февраля 2022 года либо активно и публично поддерживал эти действия. В отличие от олимпийского отбора, где ряду российских пар и танцевальных дуэтов отказали без объяснений, теперь спортсмен получит право быть заслушанным, а отказ можно обжаловать. Связь с клубами ЦСКА или «Динамо» сама по себе препятствием не является — перечень условий этого не требует.

ISU подчеркнул, что изначальный бан марта 2022 года был «защитной мерой», а не санкцией, и что спортсмены не должны отвечать за действия правительств. В союзе опирались на декабрьские и майские рекомендации МОК, а также на опыт олимпийской квалификации и Игр в Милане и Кортине, где нейтральные российские и белорусские атлеты выступили без инцидентов. При этом ISU выбрал более осторожный путь, чем федерации гимнастики, фехтования или водных видов, уже вернувшие россиянам гимн и флаг. Вопрос о возвращении судей и официальных лиц отложен как минимум до конца сезона 2026/27.

Спортивные последствия для российских фигуристов ощутимы. На чемпионатах Европы и мира страна получит лишь по одной квоте в каждом виде — прежние максимальные квоты утрачены, и восстанавливать их придётся не один сезон. Единственные, у кого есть рейтинг для попадания в серию Гран-при, — участники Олимпиады-2026 Аделия Петросян и Пётр Гуменник; остальным придётся набирать баллы через «Челленджеры» и ждать снятия соперников. У юниоров ситуация проще: квоты на этапы Гран-при сохранялись за Россией все годы отстранения.

В России новость встретили сдержанным оптимизмом. Трёхкратная олимпийская чемпионка Ирина Роднина заметила, что отсутствие флага не проблема — «все всё равно будут знать, что это команда России». Заслуженный тренер Татьяна Тарасова назвала возвращение важным событием для отечественного спорта. Ближайшая точка приложения сил — стартующий 1 июля сезон, где российским одиночникам и парам предстоит заново доказывать право на ледовую элиту.