Россия, входящая в тройку крупнейших производителей нефти в мире, столкнулась с дефицитом моторного топлива и начала переговоры о его импорте. Президент Владимир Путин на совещании с правительством признал «определённую нехватку» бензина, а пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков заявил, что Москва контактирует с другими странами для закупки нефтепродуктов по приемлемым ценам. По словам Пескова, импорт рассматривается как инструмент стабилизации рынка и снижения ажиотажного спроса, который, по оценкам вице-премьера Александра Новака, за последний месяц вырос на 20–30%.

Причиной кризиса, по версии российских властей, стали массированные удары украинских беспилотников по нефтеперерабатывающим заводам, нефтебазам и логистическим цепочкам. Как сообщают в Киеве, кампания нацелена на подрыв финансовой базы военной машины Кремля. С начала весны атакам подверглись восемь из десяти крупнейших НПЗ страны, что привело к масштабным пожарам и остановке части мощностей. Наиболее остро дефицит ощущается в аннексированном Крыму, где введён режим чрезвычайной ситуации, продажа топлива частным лицам приостановлена, а в Севастополе цена литра бензина при ограниченных выдачах достигала 189 рублей — почти тройного обычного тарифа.

Проблема быстро вышла за пределы полуострова. Ограничения на отпуск горючего, очереди на заправках и перебои с наличием марок бензина зафиксированы в Московском регионе, в Сибири (Иркутская область, Ханты-Мансийск, Тюмень) и на Дальнем Востоке вплоть до Владивостока. В Орловской области власти ввели нормирование по номерным знакам автомобилей. По свидетельствам местных жителей, время ожидания на АЗС достигает 18 часов. В ответ правительство начало вскрывать резервы и обсуждает временный запрет на экспорт дизельного топлива.

По оценкам западных аналитиков, топливный кризис впервые столь ощутимо переносит последствия боевых действий в повседневную жизнь российского населения, что способно усилить скрытое недовольство. В то же время в Брюсселе подчёркивают, что параллельно Евросоюз приступил к выплате Украине 3,9 млрд евро из пакета макрофинансовой помощи, предназначенных в том числе для закупки беспилотников. Конкретные договорённости об импорте топлива Москвой пока не обнародованы; Песков сослался на «очевидные причины» конфиденциальности. Ожидается, что параметры возможных поставок и решение о запрете экспорта дизеля будут объявлены по итогам работы экстренного комитета при правительстве.