Филиппины официально опротестовали перед Китаем публикацию государственной газетой China Daily анимированного видео, в котором персонаж-обезьяна в традиционной филиппинской рубашке выбрасывается в море и поражается водяной пушкой. По заявлению МИД Филиппин, размещённый 10 июля в Facebook ролик и сопровождающие его редакционные карикатуры выходят за рамки политической полемики и содержат «унизительные, дегуманизирующие и расистские изображения филиппинцев». Ведомство подчеркнуло, что подобные материалы несовместимы с ожидаемым между государствами взаимным уважением и лишь расширяют пропасть недоверия между двумя странами.

Манила изложила свою позицию в ходе встречи заместителя министра иностранных дел Лео Эррера-Лима с послом КНР Цзин Цюанем 16 июля, а затем направила формальную дипломатическую ноту. Посольство Филиппин в Пекине также обратилось с письмом к главному редактору China Daily, настаивая на немедленном удалении материалов. Министр обороны Филиппин Хильберто Теодоро охарактеризовал видео как «презренную пропаганду», обнажающую, по его оценке, «моральное и интеллектуальное банкротство пропагандистской машины Китая». Представитель посольства КНР в Маниле ограничился заявлением, что китайская сторона «приняла к сведению» реакцию филиппинского правительства, а МИД КНР, согласно сообщениям из Пекина, указал, что ролик не является официальной позицией государства, и от дальнейших комментариев воздержался.

В сюжете видео, созданного с помощью искусственного интеллекта, руки с флагами США и Японии выталкивают робкую обезьяну на караоке-сцену, установленную в лодке, а затем, после того как она достаёт лист с надписью «Арбитражное решение по Южно-Китайскому морю», забрасывают её в воду под удар водомёта. В Маниле усмотрели в этом прямую отсылку к реальным инцидентам, в ходе которых китайская береговая охрана применяла водяные пушки против филиппинских судов в спорных водах, что приводило к повреждениям и травмам. Публикация появилась за несколько дней до десятой годовщины решения Постоянной палаты третейского суда в Гааге, признавшего в 2016 году не имеющими правовых оснований обширные притязания Китая в Южно-Китайском море.

Протест Манилы вписывается в череду взаимных дипломатических демаршей на фоне эскалации напряжённости вокруг спорных архипелагов Спратли и отмели Скарборо. В июне Пекин ввёл санкции против министра обороны Теодоро, запретив ему и его семье въезд на материковый Китай, в Гонконг и Макао, после его критики действий КНР в регионе. Ранее, в январе, китайская сторона заявила протест из-за публикации представителем береговой охраны Филиппин коллажа с карикатурными изображениями председателя Си Цзиньпина. По состоянию на момент публикации видео оставалось доступным на странице China Daily в Facebook, а официальный Пекин не обозначил намерения его удалить.