Дидье Дешам вновь руководил тренировкой сборной Франции в Бостоне и в понедельник появился на пресс-конференции перед стадионом MetLife в Ист-Ратерфорде — спокойный, собранный, но, по его собственным словам, переживший «очень тяжелые дни». Наставник «трехцветных» пропустил заключительный матч группового этапа против Норвегии (4:1), экстренно вылетев на родину на похороны матери. Теперь он вернулся, и, как подчеркнул полузащитник Адриен Рабьо, вся команда стремится «найти что-то, чему можно порадоваться вместе» — ради тренера, который, несмотря на личную драму, старается не переносить эмоции на игроков.

Возвращение Дешампа совпало с громким скандалом во французском обществе. Сатирический еженедельник Charlie Hebdo опубликовал карикатуру: тренер поднимает над головой урну с прахом матери с надписью «Maman», словно чемпионский трофей, а подпись гласит: «Дешамп увозит кубок домой». Рисунок вызвал волну негодования — от спортивных чиновников до политиков. Президент Федерации футбола Франции Филипп Диалло назвал его «шокирующим и неприличным», депутат Антуан Леоман счел карикатуру лишенной юмора и жестокой, а технический директор федерации Башир Нехар — «отвратительной». При этом все подчеркивали приверженность свободе слова, но указывали на неуместность такой сатиры в момент траура.

На поле же Франция подходит к матчу 1/8 финала против Швеции в статусе явного фаворита. Команда выиграла все три встречи в группе I с общим счетом 10:2, а Килиан Мбаппе и Усман Дембеле — единственные игроки турнира, забившие не менее четырех мячей. Дешамп отметил, что его подопечные не должны страдать от излишней самоуверенности: «Мы знаем, что мы фавориты, но счет обнулен». Тренер выделил атакующую мощь шведов — Виктора Дьекереша, Александера Исака и Энтони Элангу — и предупредил, что сопернику «нечего терять».

Кадровая ситуация у французов не идеальна: Маркус Тюрам имеет небольшое мышечное повреждение и может пропустить игру, а центральный защитник Вильям Салиба, по признанию самого игрока, не на сто процентов готов из-за проблем со спиной. Однако Дешамп заверил, что Салиба «на 99 процентов в порядке» и его недуг не помешает ему действовать раскованно. Встреча на арене в Нью-Джерси начнется поздно вечером во вторник по европейскому времени и станет для французов первым шагом в серии матчей на вылет, где права на ошибку уже нет.