В ночь на воскресенье в Баку завершился турнир UFC Fight Night, главным событием которого стал бой Рафаэля Физьева и Мануэля Торреса. Азербайджанский боец, выступавший перед родной публикой на Национальной гимнастической арене, оформил победу уже на пятнадцатой секунде второго раунда: точный удар ногой с разворота отправил мексиканца в нокдаун, после чего Физьев обрушил град добивающих ударов. Этот нокаут принес ему бонус в 100 тысяч долларов за лучшее выступление вечера и прервал серию из четырех поражений в пяти последних поединках. Всего же из тринадцати боев карда девять завершились досрочно — пять нокаутов и четыре приема, включая редчайший «растягивающий» удушающий прием Сулоева в исполнении Асу Алмабаева.

Со-главное событие вечера обернулось судейским скандалом. Россиянин Шарабутдин Магомедов победил бразильца Мишеля Перейру единогласным решением судей (29-28), однако ход поединка вызвал резкую критику в адрес рефери Херба Дина. Американец неоднократно предупреждал Магомедова за захват волос и тычок в глаз, но так и не снял ни одного очка. В США и Бразилии многие эксперты и болельщики назвали такое судейство повлиявшим на исход боя, особенно на фоне недавнего скандала с участием Дина на турнире UFC Freedom 250, где Алекс Перейра обвинил его в пропущенных ударах по затылку. Для бразильцев вечер сложился неоднозначно: Матеус Камило нокаутировал азербайджанца Назима Садыхова в первом раунде, но Перейра потерпел поражение.

Пока мир смешанных единоборств обсуждал бакинские итоги, в профессиональном боксе внимание сместилось на Москву, где 11 июля пройдет турнир IBA.PRO 19. Его главным боем станет встреча россиянина Мурата Гассиева и француза Тони Йоки — повторение финала Олимпиады-2016, в котором Йока одержал победу. Временный чемпион WBA Эльнур Самедов в беседе с «Интерфаксом» назвал Гассиева фаворитом, отметив его панчерскую мощь и волю к победе. В со-главном поединке непобежденный россиянин Артем Сусленков (14-0, 9 нокаутов) встретится с британцем Джо Джойсом (16-4, 15 досрочных побед). Сусленков заявил, что намерен нокаутировать именитого соперника, который в прошлом дрался с Дюбуа, Паркером и Чжилеем.

Эти бои приобретают особое значение в контексте вакуума, образовавшегося в супертяжелом весе. Как сообщал «Коммерсантъ», бывший абсолютный чемпион Александр Усик отказался от поясов IBF, WBA и WBC, чтобы провести серию финальных поединков в США и завершить карьеру. Таким образом, дивизион открыт для новых претендентов, и победа в Москве может вывести Гассиева или Сусленкова на титульные позиции. Для Джойса, который уже проигрывал Йоке в Рио, бой с россиянином — шанс реабилитироваться после череды неудач.

Сразу после бакинского триумфа Физьев бросил вызов Чарльзу Оливейре за титул BMF, а Магомедов — Исраэлю Адесанье. Однако ближайшая конкретика связана именно с московским рингом: 11 июля станет ясно, кто из тяжеловесов сделает шаг к чемпионским амбициям, а кто отступит в тень.