Более 15 миллионов жителей Великобритании испытали проблемы со здоровьем во время нынешней — уже третьей за год — волны экстремальной жары. Такие данные приводит коалиция End Fuel Poverty Coalition, объединяющая свыше ста благотворительных, жилищных и экологических организаций. Согласно опросу, 28% взрослого населения страны сообщили о недомогании из-за высоких температур; среди людей, испытывающих финансовые трудности, этот показатель достиг 47%, а среди людей с инвалидностью — 44%. Одновременно 65% респондентов выразили обеспокоенность тем, что волны жары будут учащаться и усиливаться под влиянием изменения климата.

Физиологический механизм теплового стресса бьёт по наиболее уязвимым группам неравномерно. Британские врачи, опрошенные Би-би-си, указывают, что женщины переносят жару тяжелее мужчин: они производят меньше пота и начинают потеть при более высокой температуре тела, а естественные колебания уровней эстрогена и прогестерона в течение менструального цикла, при беременности и в менопаузе дополнительно нарушают терморегуляцию. К этому добавляются социально-экономические факторы — более низкие доходы и обязанности по уходу за близкими, которые, по мнению специалистов Университетского колледжа Лондона, ограничивают возможности женщин защитить себя в периоды аномальной погоды. Массовое недосыпание, зафиксированное опросом YouGov для Greenpeace (выборка 2135 взрослых), усугубляет картину: почти половина опрошенных теряли не менее трёх часов сна за ночь, а две трети испытывали трудности с засыпанием из-за духоты.

Нагрузка на энергосистему стала зеркальным отражением теплового удара по населению. Национальный системный оператор Neso выпустил предупреждение о сниженной марже между генерацией и потреблением электроэнергии на вечер четверга, объяснив это «экстремальными температурами по всей Европе». Жара одновременно снижает эффективность выработки на атомных и газовых станциях, ухудшает работу систем водяного охлаждения и резко повышает спрос на электричество для вентиляторов и кондиционеров. Это уже третье подобное уведомление в 2026 году — мера, обычно характерная для зимних пиков отопления. В Neso подчеркнули, что речь не идёт о неизбежных веерных отключениях, но сигнал рынку означает необходимость увеличить резервы мощности в интервале с 18:30 до 22:30.

Пик текущей тепловой волны, по прогнозам Метеорологического бюро, придётся на четверг и пятницу: на большей части страны температура превысит 30°C, а в отдельных районах Англии может достичь 36°C. Медицинские и пожарные службы уже выпустили предупреждения. Дальнейшим индикатором станет способность сетевого оператора удержать баланс в заявленный период — от этого зависит, придётся ли прибегать к более жёстким мерам регулирования потребления.