Главной сенсацией стадии 1/8 финала стало выступление норвежцев, которые под руководством Эрлинга Холанда одолели пятикратных чемпионов мира бразильцев со счётом 2:1. Оба мяча скандинавской команды забил её капитан, чья результативность стала определяющим фактором первого в истории выхода Норвегии в восьмёрку сильнейших. До этого команда уверенно прошла групповой этап, одержав победы над Ираком (4:1) и Сенегалом (3:2) при поражении от Франции (1:4), а в 1/16 финала переиграла Кот-д’Ивуар (2:1).

Англичане, в свою очередь, сохранили статус одного из фаворитов турнира, но их путь к четвертьфиналу оказался куда более тернистым. В матче против Мексики, проходившем на переполненном стадионе «Ацтека», команда Томаса Тухеля пропустила первой, однако дубль Джуда Беллингема в течение двух минут перевернул ход встречи. Несмотря на удаление Джаррелла Куансы в начале второго тайма и ответный гол мексиканцев с пенальти, англичане удержали победный счёт 3:2 благодаря хладнокровию Гарри Кейна, реализовавшего одиннадцатиметровый. Для Мексики это поражение стало седьмым подряд вылетом на стадии 1/8 финала — с 1986 года команда не может преодолеть этот барьер, что вызвало волну горькой самоиронии в латиноамериканских соцсетях.

Встреча Норвегии и Англии 11 июля в Майами станет первой в истории чемпионатов мира: до этого соперники провели 12 товарищеских и отборочных матчей, в которых британцы одержали семь побед при трёх ничьих и двух поражениях. По оценкам европейских аналитиков, ключевым фактором станет способность норвежской обороны сдержать связку Беллингема и Кейна, а также эффективность Холанда против организованной защиты англичан, не проигрывавших на турнире.

Параллельно определилась ещё одна четвертьфинальная пара: Франция, минимально обыгравшая Парагвай благодаря голу Килиана Мбаппе, встретится с Марокко, которое уверенно переиграло Канаду (3:0) и второй раз подряд вышло в восьмёрку сильнейших. Оставшиеся путёвки в четвертьфинал будут разыграны в матчах Португалия — Испания, США — Бельгия, Аргентина — Египет и Швейцария — Колумбия.

Таким образом, сетка турнира обретает всё более чёткие очертания: победитель пары Норвегия — Англия в полуфинале сыграет с сильнейшим в противостоянии Франции и Марокко, а на противоположной стороне борьбу продолжат гранды европейского и южноамериканского футбола.