Парламент Болгарии 136 голосами «за» при 13 «против» и двух воздержавшихся разрешил временное размещение на авиабазе «Безмер» до восьми американских самолётов-заправщиков KC-135 и до 250 военнослужащих. Согласно решению, техника и персонал будут находиться на объекте с 24 июля по 1 октября 2026 года. Иранский МИД ещё до голосования предупредил, что предоставление территории для операций против Ирана сделает Софию «соучастником агрессоров и нарушителей международного права», сославшись на резолюцию 3314 Генассамблеи ООН об определении агрессии.

Болгарское правительство категорически отвергло такую трактовку. Премьер-министр Румен Радев заявил, что «военные операции на Ближнем Востоке с болгарской территории абсолютно исключены», а самолёты будут использоваться сугубо для логистических миссий и дозаправки в воздухе за пределами воздушного пространства страны. Министр обороны Димитар Стоянов подчеркнул, что на болгарской земле не появится наступательных вооружений. В Европейском командовании США охарактеризовали присутствие как оборонительное и не связанное с боевыми действиями на Ближнем Востоке, отметив, что Вашингтон «сохраняет региональный оборонный потенциал вдоль восточного фланга НАТО». При этом оппозиционные партии и мэры пяти городов вблизи базы «Безмер» выражали обеспокоенность, а часть депутатов голосовала против.

Решение принимается на фоне резкой эскалации между США и Ираном. С 28 февраля 2026 года Вашингтон и Израиль проводят военную операцию против Ирана, Тегеран отвечает ударами беспилотников и ракет по американским базам в регионе Персидского залива. Временное перемирие, заключённое месяц назад, фактически сорвано. По оценкам западных военных аналитиков, самолёты-заправщики критически важны для продления радиуса действия ударной авиации, что объясняет чувствительность Тегерана к их размещению даже в тыловой зоне. Юридической основой для нынешнего развёртывания служит соглашение о сотрудничестве в сфере обороны 2006 года, открывающее американским силам доступ к ряду болгарских военных объектов. Ранее, в феврале, аналогичные самолёты уже базировались в гражданском аэропорту Софии, но покинули его в конце июня после того, как правительство не получило от США встречных уступок по визовому режиму.

В Москве решение болгарского парламента рассматривают в контексте последовательного углубления военного сотрудничества Софии с НАТО и Вашингтоном. Болгария, вступившая в альянс в 2004 году, в последние годы неоднократно предоставляла свою инфраструктуру для учений и транзита сил альянса, поставляла военно-техническую помощь Киеву и одной из первых в ЕС отказалась от оплаты российского газа в рублях. Российские эксперты отмечают, что размещение заправщиков, пусть и под логистическим предлогом, объективно расширяет возможности США по проецированию силы на иранском направлении и усиливает вовлечённость восточноевропейских стран НАТО в конфликт, который Москва считает прямым следствием американской политики на Ближнем Востоке. Ожидается, что переброска техники начнётся в ближайшие дни, а дальнейшее развитие ситуации будет зависеть от динамики боевых действий и реакции Тегерана, который уже пообещал, что любая сторона, способствующая атакам на Иран, «понесёт ответственность за последствия».