Дисциплинарный комитет ФИФА наложил двухматчевую дисквалификацию на защитника сборной Англии Джаррелла Куансу за грубую игру в матче 1/8 финала чемпионата мира против Мексики. На 54-й минуте встречи, которую англичане выиграли со счётом 3:2, Куанса в подкате прямой ногой врезался шипами в голень Хесуса Гальярдо. Главный арбитр Алиреза Фагани после просмотра видеоповтора предъявил игроку «Байера» прямую красную карточку. ФИФА квалифицировала нарушение как «серьёзное нарушение правил» по статье 14 дисциплинарного кодекса, что автоматически добавило к стандартной одноматчевой дисквалификации ещё одну игру. Таким образом, Куанса пропустит четвертьфинал против Норвегии в Майами и возможный полуфинал; он сможет выйти на поле только в финале, если команда Томаса Тухеля доберётся до решающего матча.

Решение ФИФА немедленно воскресило в памяти скандал вокруг нападающего сборной США Фоларина Балогуна. Тот также получил прямую красную карточку за серьёзный фол, однако его дисквалификация была заморожена на год по статье 27 — после того, как президент США Дональд Трамп позвонил главе ФИФА Джанни Инфантино и попросил пересмотреть наказание. В случае с Куансой никаких поблажек не последовало, несмотря на то что Футбольная ассоциация Англии, по данным британских СМИ, в жёсткой форме указывала ФИФА на процессуальные нарушения при VAR-просмотре: арбитру сначала показали стоп-кадр и замедленные повторы, а лишь затем — эпизод в реальном времени, что могло создать предвзятость. Европейские эксперты, в том числе бывшие арбитры ФИФА Кит Хэкетт и Юнас Эрикссон, назвали разницу в подходах «провалом» и «загадкой», подчеркнув, что оба фола были примерно одинаковой степени тяжести.

Для Тухеля дисквалификация Куансы превратилась в острую кадровую головоломку. Штатный правый защитник Рис Джеймс не выходил на поле с матча против Ганы из-за травмы подколенного сухожилья, его участие в четвертьфинале остаётся под вопросом. Сменщик Джеймса — Тино Ливраменто — покинул расположение сборной ещё до старта турнира, а Трент Александер-Арнольд и вовсе не был включён в заявку. Куанса, номинально центральный защитник, закрывал правый фланг в двух последних встречах. Теперь единственным профильным правым защитником в обойме остаётся Джед Спенс, который, как и Куанса, испытывал трудности в этом амплуа. Вариант с переводом на край Эзри Консы Тухель, по информации The Guardian, не рассматривает, чтобы не разрушать сыгранную связку с Марком Гехи в центре обороны.

Сам Тухель после победы над Мексикой открыто выразил недоумение непоследовательностью ФИФА: «Где это начинается и где заканчивается? Можем ли мы отменить решение или нет? Я просто хочу последовательности в решениях». Теперь его команде предстоит в субботу выходить против Норвегии Эрлинга Холанна с перекроенной защитой и без права на ошибку — дисквалификация Куансы обжалованию не подлежит, и единственной возможностью для защитника вновь надеть футболку сборной на этом турнире остаётся финал.