В понедельник клуб MLS «Чикаго Файр» официально объявил о подписании контракта с Робертом Левандовски. Соглашение с 37-летним польским форвардом, истекавшее в конце июня в «Барселоне», рассчитано до завершения сезона 2027/2028. Левандовски займёт место так называемого Designated Player — статус, позволяющий клубам лиги выводить зарплату звезды за пределы потолка. Как уточняют в заявлении «Файр», для завершения перехода осталось получить только американскую визу.

За плечами нападающего — двенадцать сезонов в Бундеслиге, десять чемпионских титулов с «Баварией», победа в Лиге чемпионов 2020 года и три чемпионства в Испании с «Барселоной». По подсчётам европейских спортивных изданий, за «Боруссию», «Баварию» и каталонский клуб он забил 567 мячей во всех турнирах, а в составе сборной Польши — рекордные 89 голов в 167 матчах. В арабских и азиатских публикациях особо отмечают, что Левандовски входит в тройку лучших бомбардиров в истории Лиги чемпионов (109 голов) и на протяжении восьми лет становился лучшим снайпером либо в Германии, либо в Испании.

«Чикаго Файр» видит в поляке не только бомбардира, но и символ перезагрузки. Клуб, принадлежащий миллиардеру Джо Мансуэто (он же контролирует швейцарский «Лугано»), с 2009 года не выигрывал ни одного матча плей-офф. Главный тренер и спортивный директор Грегг Берхалтер назвал переход «усилением амбиций бороться за трофеи» и «поднятием стандартов до уровня, достойного города». В американских СМИ подчёркивают, что Левандовски станет одним из самых высокооплачиваемых игроков лиги, а его приход сравнивают с появлением в MLS таких фигур, как Лионель Месси и Уго Льорис.

Объявление о трансфере пришлось на паузу в чемпионате мира 2026 года, где сборная Польши не участвует, уступив Швеции в стыковом матче. Тем временем на полях турнира в США, Канаде и Мексике уже определились первые участники плей-офф: Бразилия в компенсированное время вырвала победу у Японии (2:1) благодаря голу Габриэла Мартинелли, а Канада благодаря мячу Стивена Эуштакиу на последних минутах одолела ЮАР и стала первой командой, вышедшей в 1/8 финала. ФИФА, в свою очередь, отчиталась о рекордных 4,6 млн зрителей на 72 матчах группового этапа и 215 забитых мячах — впрочем, как замечают обозреватели из Европы, средняя посещаемость пока уступает показателям ЧМ-1994.

На этом фоне резонанс вызвала и ситуация вокруг сборной Южной Кореи: после вылета с турнира в адрес ушедшего в отставку тренера Хон Мён Бо поступили угрозы, а полиция усилила меры безопасности в аэропорту Инчхон. Для «Чикаго Файр» же календарь MLS возобновится 17 июля матчем против «Ванкувера» — к этому моменту Левандовски, как ожидается, уже присоединится к команде, которая сейчас идёт третьей в Восточной конференции.