К 30-й минуте встречи в Гвадалахаре Уругвай и Испания так и не сумели распечатать ворота друг друга — на табло по-прежнему 0:0. Испанцы, по свидетельству корреспондентов с места событий, действуют настойчивее, чаще угрожают владениям Фернандо Муслеры, однако до по-настоящему опасных моментов дело не доходит. Уругвай ответил дальним ударом Родриго Бентанкура, ушедшим выше перекладины, и проходом Дарвина Нуньеса, с которым без труда справился Унаи Симон. Первая пауза на водопой зафиксировала хрупкое равновесие, которое не устраивает ни одну из сторон.

Параллельно в Хьюстоне сборная Кабо-Верде, дебютант турнира, пытается продлить свою сказку в матче против Саудовской Аравии. Африканская команда, сенсационно отобравшая очки у обоих фаворитов группы — нулевая ничья с Испанией и 2:2 с Уругваем, — находится в шаге от исторического выхода в 1/16 финала. Для этого «Синим акулам» достаточно не проиграть, если уругвайцы уступят испанцам. Саудовская Аравия, имеющая в активе лишь одно очко после разгрома 0:4 от Испании, обязана побеждать и надеяться на осечку Уругвая, чтобы зацепиться за место среди восьми лучших третьих команд.

Турнирный контекст превращает оба матча в сложную шахматную партию. Испания с четырьмя очками лидирует, но ещё не гарантировала себе первое место, дающее в следующем раунде встречу со второй командой группы Аргентины (вероятно, Алжиром или Австрией). Уругвай с двумя баллами рискует вылететь: поражение оставляет его за бортом плей-офф, ничья — заставляет молиться на результат параллельной игры. В латиноамериканской прессе подчёркивают, что подопечные Марсело Бьелсы никогда не обыгрывали Испанию в официальных матчах, а нынешний состав «Ла Рохи» с Ламином Ямалем и Педри выглядит более сыгранным. Европейские обозреватели, напротив, отмечают, что после невнятного старта испанцы набрали ход, разгромив Саудовскую Аравию, и теперь намерены подтвердить статус одного из фаворитов турнира.

Африканские и азиатские СМИ с особым вниманием следят за встречей в Хьюстоне. Для Кабо-Верде, страны с населением чуть более полумиллиона человек, сам факт борьбы за выход из группы уже стал национальным триумфом. Саудовская Аравия, в свою очередь, пытается повторить успех 1994 года, когда ей единственный раз удалось преодолеть групповой этап. Обе команды понимают: победа практически гарантирует продолжение борьбы, а поражение с большой вероятностью поставит крест на мечтах.

К перерыву в Гвадалахаре сохраняется нулевая ничья, и сценарии для группы H продолжают множиться. Если счёт не изменится, Уругвай будет зависеть от исхода в Хьюстоне: ничья там оставит «селесте» на втором месте, а победа Кабо-Верде — отправит южноамериканцев домой. Испания же при любом раскладе сохранит лидерство, но упустит шанс избежать встречи с Аргентиной в 1/16 финала, если финиширует второй. Вторые таймы обещают стать развязкой самой непредсказуемой группы турнира.