Главным событием UFC 329 в Лас-Вегасе станет повторный поединок между Конором Макгрегором и Максом Холлоуэем, однако, как выяснилось накануне, изначально команда ирландца выстраивала тренировочный лагерь под другого оппонента. Тренер Джон Кавана в беседе с журналистами подтвердил, что до утверждения Холлоуэя штаб всерьёз прорабатывал тактику против бразильского нокаутёра Карлоса Пратеса. Сам бой станет ремейком встречи тринадцатилетней давности: в 2013-м Макгрегор победил единогласным решением, несмотря на разрыв связок по ходу поединка. Теперь, 11 июля 2026 года, на T-Mobile Arena они сойдутся в полусреднем весе в рамках Международной бойцовской недели.

Для Макгрегора этот выход знаменует окончание самого долгого простоя в карьере. Последний раз он появлялся в клетке в июле 2021-го, когда в трилогии с Дастином Порье сломал ногу. С тех пор график срывался неоднократно: планировавшееся возвращение в 2024-м отменили из-за перелома пальца ноги, а до того ирландец отбыл 18-месячную дисквалификацию за нарушения правил предоставления данных о местонахождении для допинг-контроля. Кроме того, в Ирландии его признали гражданско-правовым ответчиком по делу о сексуальном насилии. В рейтингах UFC Макгрегор сейчас отсутствует, тогда как Холлоуэй занимает четвёртую строчку в лёгком весе и вторую — в полулёгком.

Американец, в свою очередь, не скрывает, что финансовая сторона поединка стала для него решающей. В общении с прессой Холлоуэй назвал себя «охотником за наградами» и добавил, что боец, который не дерётся ради денег, попросту глуп. Помимо главного события, кард UFC 329 включает встречи Пэдди Пимблетта с Бенуа Сен-Дени, Кори Сэндхагена с Марио Баутистой, а также поединок Брэндона Ройвала против Лонира Каваны. В Мексике трансляцию будет вести стриминговый сервис Paramount+, основное шоу стартует в 19:00 по местному времени.

Медийная раскрутка боя традиционно сопровождается словесными атаками Макгрегора. На медиа-дне он прошёлся по новоиспечённому чемпиону лёгкого дивизиона Джастину Гейджи, напомнив, что тот «тяжело падал» от ударов Холлоуэя, и дал понять, что возвращение в лёгкий вес не является приоритетом — его цель войти в историю как чемпион UFC в трёх разных категориях. Не обошлось и без выпадов в адрес Хабиба Нурмагомедова: ирландец заявил, что россиянин «ничего не дал спорту», а сам он перед их встречей в 2018-м находился в разгаре «вечериночного тура» на яхте и вышел на бой с незалеченной травмой ноги.

Спортивные последствия поединка выходят за рамки личного противостояния. Победа над Холлоуэем способна вернуть Макгрегора в число претендентов и приблизить его к заявленному чемпионству в третьем весе, тогда как для американца успех станет не только реваншем за поражение 13-летней давности, но и самым громким результатом в карьере, открывающим дорогу к титульным боям в лёгком или полулёгком дивизионах.