В понедельник семья Кевина Кигана сообщила о его смерти в возрасте 75 лет. В заявлении, переданном через Sky Sports, говорилось, что бывший игрок и тренер сборной Англии «боролся с раком и в последние минуты был окружён женой и дочерьми». Ещё в январе стало известно о диагнозе — рак четвёртой стадии, обнаруженный после автомобильной аварии. Сам Киган в июне рассказывал, что врач оценивал шансы на успех лечения в 33 процента, и с присущим ему юмором сравнивал эту цифру с реализацией моментой у нападающего.

Киган вошёл в историю как один из самых ярких английских форвардов своего поколения. В «Ливерпуле», куда он перешёл из скромного «Сканторпа» в 1971 году, Киган трижды выиграл чемпионат Англии, завоевал Кубок европейских чемпионов (1977), Кубок Англии и два Кубка УЕФА. Его связка с Джоном Тошаком — «маленький и большой» — стала символом эпохи Билла Шенкли. В 1977-м, сразу после победы в финале Кубка чемпионов над мёнхенгладбахской «Боруссией», Киган перешёл в «Гамбург», где за три сезона выиграл Бундеслигу (1979) и дважды подряд — в 1978 и 1979 годах — получил «Золотой мяч». Он остаётся единственным англичанином, кому удалось выиграть эту награду дважды. За сборную Англии Киган провёл 63 матча, забил 21 гол и был капитаном на Евро-1980, однако единственный для него чемпионат мира — 1982 года — оказался скомканным из-за травмы спины.

Тренерская карьера Кигана оказалась не менее эмоциональной. В 1992 году он возглавил «Ньюкасл», который находился на грани вылета во второй дивизион, и не только спас клуб, но уже в следующем сезоне вывел его в Премьер-лигу. Команда, прозванная «Артистами», в сезоне-1995/96 долго лидировала, опережая «Манчестер Юнайтед» на 12 очков, но уступила титул. Именно тогда в прямом эфире прозвучала знаменитая тирада Кигана в адрес Алекса Фергюсона: «Я буду просто счастлив, если мы их обыграем. Счастлив!» Позже он тренировал «Фулхэм», сборную Англии (1999–2000), с которой не вышел из группы на Евро-2000 и ушёл после поражения от Германии в последнем матче на старом «Уэмбли», а также «Манчестер Сити», который вернул в Премьер-лигу в 2002 году. В 2008-м Киган ненадолго вернулся в «Ньюкасл», но из-за разногласий с руководством покинул пост через восемь месяцев.

Новость о смерти Кигана вызвала волну соболезнований. «Ньюкасл» назвал его «сердцем клуба для поколений болельщиков», «Ливерпуль» — «легендой, чей дух навсегда останется в нашей истории», а «Гамбург» — «любимцем трибун и одним из лучших игроков, когда-либо носивших ромб на груди». Бывший нападающий Алан Ширер, кумир которого Киган был в детстве, написал: «Мой герой. Мой тренер. Мой друг. Покойся с миром, босс». Принц Уильям, патрон Футбольной ассоциации Англии, отметил, что Киган «вдохновлял поколения своим талантом, страстью и любовью к игре». В Ньюкасле уже звучат призывы установить статую Кигану у «Сент-Джеймс Парк» — как дань уважения человеку, который, по словам клуба, «дарил надежду и гордость» целому городу.