Развязка второго этапа «Тур де Франс» на олимпийском подъёме Монжуик в Барселоне получилась неожиданной и трогательной. За 700 метров до финиша 22-летний мексиканец Исаак дель Торо из UAE Emirates резко ускорился, а ехавший за ним четырёхкратный победитель Тура Тадей Погачар не стал обходить партнёра. Наоборот, словенец притормозил, положил руку на плечо дель Торо и пропустил его к первой в карьере победе на этапе Большой петли. Оба пересекли линию с одинаковым временем, но бонусные секунды позволили Погачару сократить отставание от лидера общего зачёта Йонаса Вингегора до шести секунд. Бельгиец Ремко Эвенепул финишировал третьим, Вингегор — четвёртым, сохранив жёлтую майку.

До драматичного финала этап протяжённостью 168,5 км от Таррагоны до Барселоны развивался по сценарию, в котором UAE демонстрировала полный контроль. Ранний отрыв дня — голландец Алекс Моленар, немец Феликс Энгельхардт и Франк ван ден Брук — растаял на подъезде к финальному кругу. За 60 км до финиша дель Торо пережил механическую поломку и на полторы минуты отстал от пелотона, но с помощью партнёров и даже соперников из Ineos и Visma сумел вернуться в группу. На трёх кругах с восхождением на замок Монжуик (1,6 км с градиентом до 13%) американский грегари UAE Брэндон Макналти задал такой темп, что отсеялись специалисты классик вроде Матье ван дер Пула, а группа фаворитов сократилась до трёх десятков гонщиков.

Решающая атака созрела на последнем подъёме. После того как Адам Йейтс вывез Погачара на удобную позицию, дель Торо неожиданно для многих выпрыгнул из-за спин лидеров и уехал к победе. Погачар, вместо того чтобы бороться за этап, прикрыл рывок партнёра от возможных контратак Вингегора и Эвенепула. «Мы составили план на Тадея, я его выполнил, но разрыв стал больше, и я просто плыл по течению до финиша», — объяснил мексиканец после гонки. Этот жест укрепил и без того высокий командный дух UAE, а дель Торо, ещё недавно считавшийся лишь перспективным грегари, превратился в полноценного соискателя высокого места в генеральной классификации.

Для Мексики победа дель Торо стала исторической: предыдущий и единственный успех на этапах Тура датировался 1990 годом, когда Рауль Алькала выиграл разделку. В мексиканских СМИ триумф молодого гонщика из Энсенады немедленно окрестили национальным праздником, а президент Клаудия Шейнбаум опубликовала поздравление в соцсетях. Сам дель Торо, ещё не отошедший от эмоций, напомнил, что в тот же вечер сборная Мексики по футболу проводила матч 1/8 финала домашнего чемпионата мира против Англии: «У нас есть одиннадцать парней, которые рвут в футболе, и быть на том же уровне здесь, на самой тяжёлой гонке, — это как сон». В общем зачёте дель Торо поднялся на четвёртое место с отставанием в 16 секунд от Вингегора, а также возглавил молодёжную классификацию.

Третий этап, который пройдёт в понедельник между Гранольерсом и Ле-Англь (195,9 км), станет первым горным испытанием с финишем в подъём первой категории Коль-де-Тозес. Однако его проведение находится под вопросом из-за лесных пожаров в Восточных Пиренеях: префект департамента уже объявил, что этап пройдёт без зрителей на французской территории, а рекламный караван будет отменён, чтобы не мешать работе экстренных служб. Организаторы допускают и сокращение маршрута, если ситуация ухудшится.