22 июня 1986 года, на 55-й минуте четвертьфинала против Англии, Диего Марадона получил мяч от Эктора Энрике на своей половине поля и за 10,6 секунды пробежал 60 метров со скоростью 14,4 км/ч, обыграв поочерёдно Гленна Ходдла, Питера Рида, Кенни Сэнсома, Терри Батчера, Терри Фенвика и вратаря Питера Шилтона, после чего отправил мяч в сетку. Четырьмя минутами ранее он открыл счёт ударом кулаком, который сам позже назвал «рукой Бога». Аргентина победила 2:1 и вышла в полуфинал, а впоследствии выиграла чемпионат мира в Мексике.

Первый гол стал возможен после неудачного выноса Сэнсома: Марадона опередил Шилтона и, понимая, что не дотянется головой, пробил рукой. Тунисский арбитр Али Бин Нассер нарушения не зафиксировал. Как вспоминала мексиканская болельщица, находившаяся в тот день на стадионе «Ацтека», трибуны взорвались радостью, но почти сразу же возникло замешательство — английские фанаты и игроки протестовали, а сосед в костюме объяснил ей, что гол был забит рукой. Второй мяч, напротив, сомнений не вызвал: комментатор Виктор Уго Моралес разразился знаменитым монологом, назвав Марадону «космическим змеем» и поблагодарив Бога за футбол.

Матч проходил через четыре года после Фолклендской войны, и политический подтекст был неизбежен. Однако перед игрой и тренер Карлос Билардо, и сам Марадона, и нападающий Хорхе Вальдано старались снизить напряжение: Билардо повторял, что это «всего лишь футбол», а Вальдано призывал «не путать идиотов». Позднее в автобиографии Марадона признал, что победа воспринималась как реванш — «вернуть что-то с Мальвинских островов». Вальдано, спустя 40 лет, отметил, что в перерыве при счёте 0:0 в раздевалке царило спокойствие: команда чувствовала контроль над игрой, и никаких тактических перестроений не потребовалось. Единственной неожиданностью стала высота травы — около 10 сантиметров, что, по общему мнению, делало поле непригодным для игры, но Марадона опроверг эти опасения.

Голы немедленно вошли в культурный код. В Аргентине по инициативе профсоюза футболистов и с согласия федерации 22 июня стало Днём футболиста, заменив прежнюю дату 14 мая. Эпизод цитируется в песне пуэрто-риканской группы Calle 13 «Latinoamérica»: «Марадона забивает два гола Англии». По оценке Вальдано, ни один другой эпизод в истории футбола не вспоминается так часто, как этот матч. Исследовательница Адриана Новоа, изучавшая стиль аргентинской игры, называет тот гол «актом эмансипации» и считает, что именно в 1986 году футбол впервые стал «оружием угнетённых».

Ровно через 40 лет, 22 июня 2026 года, сборная Аргентины вновь проводит матч чемпионата мира в этот день — на сей раз против Австрии в США, которые принимают турнир совместно с Мексикой и Канадой. Совпадение календаря лишь подчёркивает, насколько глубоко тот вечер на «Ацтеке» впечатался в память нескольких поколений.