В понедельник и вторник в Ормузском проливе были атакованы три коммерческих танкера. По данным британского Центра координации морских торговых перевозок (UKMTO), одно судно загорелось после попадания снаряда у побережья Омана, еще два получили повреждения — одно из них, как сообщается, было поражено беспилотником. Катарский газовоз Al Rekayyat, перевозивший сжиженный природный газ, подал сигнал бедствия: в машинном отделении вспыхнул пожар, экипаж не пострадал, но эвакуирован. Саудовский супертанкер Wedyan также получил повреждения, причина которых уточняется.

Иранское государственное телевидение, ссылаясь на анонимные источники, заявило, что танкер был атакован после игнорирования предупреждений, однако официально Тегеран ответственность не взял. Ранее объединенное военное командование Ирана предупредило, что все суда должны следовать только по утвержденным им маршрутам, а любое вмешательство США «встретит быстрый и решительный ответ». В Дохе, напротив, возложили вину на Иран: представитель МИД Катара Маджед аль-Ансари назвал атаку «неприемлемым нападением на международное судоходство и глобальную энергетическую безопасность» и заявил, что Катар считает Тегеран «полностью юридически ответственным». В Вашингтоне, по данным источников, подтвердили причастность иранского Корпуса стражей исламской революции, а президент Дональд Трамп вновь пригрозил «завершить работу», если сделка не будет достигнута.

Инциденты произошли в период действия временного меморандума о взаимопонимании между США и Ираном, который предусматривал 60-дневный беспошлинный проход судов и должен был создать условия для переговоров о постоянном мире. Однако, как отмечают аналитики в регионе, атаки демонстрируют, что Тегеран продолжает настаивать на своем контроле над проливом и праве взимать плату за транзит — требование, которое Вашингтон и арабские монархии Персидского залива категорически отвергают. По оценкам экспертов, через Ормузский пролив в мирное время проходит около пятой части мировых морских поставок нефти, и любая дестабилизация грозит резким ростом цен на энергоносители.

Переговоры между США и Ираном при посредничестве Катара и Пакистана были приостановлены на время траура по верховному лидеру Али Хаменеи, убитому в начале конфликта 28 февраля. Ожидалось, что диалог возобновится после его похорон в Мешхеде, однако глава иранского МИД Аббас Аракчи заявил, что Тегеран не вернется за стол переговоров, пока не будет прекращена израильская операция в Ливане и не начнется вывод войск. Таким образом, судьба ключевого транспортного коридора оказалась увязана с более широким ближневосточным урегулированием, а нынешние атаки, по мнению наблюдателей в Брюсселе, могут быть использованы как инструмент давления на США и их союзников в преддверии возможного возобновления консультаций.