В субботу российское военное командование доложило президенту Владимиру Путину о полном захвате города Константиновка в Донецкой области. По заявлению начальника Генерального штаба Валерия Герасимова, населённый пункт, названный «одним из главных оборонительных узлов противника в Славянско-Краматорско-Константиновском укрепрайоне», перешёл под контроль ВС РФ. Минобороны России опубликовало кадры с военнослужащими, поднимающими флаг на фоне разрушенных зданий. Пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков подтвердил, что город «полностью находится под нашим контролем», а президент охарактеризовал взятие Константиновки как «важное стратегическое достижение», отметив её роль транспортного и промышленного центра Донбасса.

Украинская сторона незамедлительно отвергла эти утверждения. Генеральный штаб ВСУ назвал заявления Москвы «очередными фейковыми заявлениями» и сообщил, что подразделения 19-го армейского корпуса продолжают оборонительные действия на установленных рубежах в черте города и на подступах к нему. Президент Владимир Зеленский в социальной сети X охарактеризовал информацию как «очередную российскую ложь» и в ироничной форме предложил Владимиру Путину встретиться в Константиновке для поиска дипломатического выхода из войны, если город действительно находится под российским контролем. Представитель украинской армии Андрей Ковалёв признал, что ситуация остаётся сложной, но находится под контролем сил обороны, и сообщил о проведении контрдиверсионных мероприятий против малых пехотных групп противника, просочившихся в глубину боевых порядков.

Константиновка — самый южный из четырёх городов, образующих линию обороны ВСУ в промышленном Донбассе. По оценкам военных аналитиков, контроль над этим населённым пунктом даёт наступающей стороне плацдарм для продвижения на север вдоль так называемого «пояса крепостей» в направлении Краматорска и Славянска — последних крупных городских центров региона, остающихся под украинским флагом. В Москве подчёркивают, что взятие города является частью операции по полному освобождению Донецкой области, в то время как в Киеве настаивают на замедлении российского наступления с начала года и даже частичном возврате утраченных позиций. Независимого подтверждения контроля над городом из-за пределов зоны боевых действий на момент публикации не поступало.

Заявления прозвучали на фоне эскалации взаимных ударов по тыловой инфраструктуре. В ночь на субботу украинские беспилотники атаковали нефтяной терминал в Санкт-Петербурге и порт Высоцк в Ленинградской области; по данным губернатора Александра Дрозденко, над регионом было сбито 72 дрона. Президент Зеленский подтвердил удар по портовой нефтяной инфраструктуре, «финансирующей войну России», и по военному объекту в Кронштадте. В ответ Владимир Путин заявил о необходимости продолжения массированных скоординированных ударов по объектам военно-промышленного комплекса Украины и расширения санитарной зоны на сопредельной территории пропорционально интенсивности атак на российские гражданские объекты. В ряде регионов России фиксируются перебои с топливом, которые, по оценке Кремля, не носят критического характера. Досье о статусе Константиновки остаётся открытым: стороны продолжают боевые действия в городской черте, а дипломатические контакты по урегулированию, по заявлениям обеих столиц, заморожены.