Центральным итогом двухдневного визита Эмманюэля Макрона в Дамаск стало подписание декларации о намерениях, запускающей процедуру возврата сирийской казне 51 миллиона евро. Эти средства, как заявил французский президент на совместной пресс-конференции с Ахмедом аш-Шараа, были конфискованы французской юстицией в качестве «незаконно нажитых активов семьи бывшего диктатора» и будут направлены на «финансирование конкретных проектов развития на сирийской территории». Одновременно стороны заключили ряд соглашений в сфере логистики и энергетики, обозначив контуры экономического взаимодействия после более чем десятилетнего перерыва, вызванного гражданской войной.

Помимо репатриации средств, Париж, по словам Макрона, намерен содействовать реструктуризации банковского сектора Сирии и оказывать помощь её центральному банку. В заявлении Елисейского дворца уточняется, что французская судоходная группа CMA CGM подписала партнёрство, предусматривающее обработку авиагрузов в аэропорту Дамаска, а также ранее заключила обновлённое концессионное соглашение по контейнерному терминалу в Латакии с инвестициями в 230 миллионов евро. Глава TotalEnergies Патрик Пуянне, входивший в делегацию, сообщил о планах обсудить контракт на морское бурение в развитие меморандума, подписанного в мае с сирийской государственной нефтяной компанией, QatarEnergy и ConocoPhillips. В Брюсселе эти шаги рассматривают как часть более широкой стратегии: ранее ЕС объявил о пакете финансирования восстановления Сирии в размере 620 миллионов евро на три года.

Возвращаемые средства имеют конкретное происхождение: они были изъяты у Рифата Асада — дяди свергнутого президента Башара Асада. В 2022 году французский суд приговорил его к четырём годам тюрьмы за мошенническое накопление активов на сумму около 90 миллионов евро. Рифат Асад, покинувший Сирию в 1984 году после неудачной попытки переворота против брата Хафеза, долгое время позиционировал себя как оппозиционер, но в 2021-м вернулся в страну, чтобы избежать французского правосудия, а в апреле 2023 года появился на семейном фото с Башаром Асадом. После смены власти в Дамаске он выехал в Ливан, а в январе 2025 года его семья объявила о его смерти в возрасте 88 лет. Швейцарская прокуратура ранее обвиняла его в военных преступлениях и преступлениях против человечности, включая приказы об убийствах и пытках в ходе подавления восстания в Хаме в 1982 году, жертвами которого, по разным оценкам, стали от 10 до 40 тысяч человек.

Визит Макрона — первый для главы западноевропейского государства после отстранения Башара Асада от власти в декабре 2024 года — был омрачён инцидентом в сфере безопасности. По данным МВД Сирии, вблизи гостиницы «Фор Сизонс», которую французский президент покинул незадолго до этого, сработали два самодельных взрывных устройства; пострадали 18 человек, включая четверых полицейских. В Елисейском дворце подтвердили, что Макрон не слышал взрывов. По оценкам европейских дипломатических источников, инцидент не повлиял на ход переговоров, однако подчеркнул сохраняющуюся нестабильность, в условиях которой новые сирийские власти стремятся к нормализации отношений с Западом. Процесс возврата 51 миллиона евро уже запущен; дальнейшие консультации по банковскому и энергетическому досье ожидаются в ближайшие месяцы.