Британская полиция начала расследование убийства бывшего министра по делам тюрем и депутата-консерватора Энн Уиддекомб, тело которой с тяжёлыми травмами было обнаружено в её доме в деревне Хейтор (графство Девон) утром 9 июля. В пятницу, 10 июля, в соседнем Ньютон-Эбботе задержан 26-летний белый британец, подозреваемый в причастности к преступлению. Помощник главного констебля полиции Девона и Корнуолла Мэтт Лонгман на пресс-конференции заявил, что на данный момент нет информации, которая указывала бы на политически мотивированное преступление, а версия теракта исключена. Следствие, по его словам, находится на ранней стадии, но продвигается «значительными темпами».

Реакция официального Лондона была сдержанной, но подчёркнуто надпартийной. Премьер-министр Кир Стармер назвал известие «по-настоящему шокирующим» и призвал граждан, располагающих сведениями, помочь полиции в розыске «явно опасного» подозреваемого. Глава МВД Шабана Махмуд охарактеризовала обстоятельства гибели как «крайне тяжёлые» и попросила воздержаться от спекуляций. Лидер консерваторов Кеми Бейднок заявила, что «ошеломлена» случившимся. В заявлениях британских властей акцент делался на необходимости обеспечить безопасность публичных лиц — тема, обострившаяся после убийств депутатов Джо Кокс в 2016 году и Дэвида Эмесса в 2021-м.

Уиддекомб, представлявшая в парламенте графство Мейдстон с 1987 по 2010 год, занимала министерские посты в правительстве Джона Мейджора, а после выхода из Палаты общин стала заметной фигурой евроскептического лагеря. В 2019 году она была избрана в Европарламент от Партии Brexit, а затем вошла в Reform UK Найджела Фараджа в качестве спикера по вопросам иммиграции и юстиции. Её публичный профиль дополняло участие в развлекательных телешоу — от «Strictly Come Dancing» до «Celebrity Big Brother». В британском политическом спектре она устойчиво ассоциировалась с социальным консерватизмом: выступала против абортов, расширения прав ЛГБТ-сообщества и за восстановление смертной казни.

По оценкам наблюдателей в Вестминстере, гибель Уиддекомб — вне зависимости от мотива — неизбежно актуализирует дискуссию о физической безопасности парламентариев и бывших высокопоставленных чиновников. После двух резонансных убийств действующих депутатов в стране были усилены меры охраны, однако случай с экс-министром, проживавшей в частном доме в сельской местности, демонстрирует уязвимость фигур, формально покинувших активную политику, но сохраняющих публичную роль. Полиция продолжает осмотр места происшествия и опрос свидетелей; подозреваемый остаётся под стражей. Ожидается, что первые результаты судебно-медицинской экспертизы и возможные подробности о характере взаимоотношений задержанного с погибшей будут обнародованы в ближайшие дни.