На материковой части Австралии зафиксированы первые подтверждённые случаи высокопатогенного птичьего гриппа H5N1 у диких перелётных птиц. По состоянию на 27 июня 2026 года власти подтвердили три случая — два в Западной Австралии и один в Южной Австралии, ещё два образца от гигантских буревестников ожидают лабораторного заключения. Главный ветеринарный врач страны Бет Куксон заявила, что признаков массовой гибели птиц не выявлено, вирус не обнаружен у домашней птицы или в сельскохозяйственном производстве, а риск для здоровья людей остаётся низким. Тем не менее сам факт проникновения штамма, уничтожившего миллионы птиц по всему миру с 2021 года, переводит ситуацию в фазу активного мониторинга.

На этом фоне проявились сбои в работе государственной горячей линии экстренной помощи по заболеваниям животных. Гражданские учёные из Южной Австралии сообщили, что оператор колл-центра, предположительно находящегося за рубежом, рекомендовал им собрать мёртвую птицу — в прямом противоречии с официальным предписанием избегать контакта. Министр первичных производств штата Клэр Скривен инициировала расследование и подчеркнула, что весь персонал должен предоставлять актуальную информацию. Инцидент, по мнению местных экологов, указывает на недостаточную координацию на начальном этапе реагирования.

Экологи из Birdlife Australia предупреждают, что вирус представляет экзистенциальную угрозу для 15 местных видов уток, уже испытывающих давление из-за деградации местообитаний, засух и охоты. Данные Восточноавстралийского учёта водоплавающих птиц, проводимого Университетом Нового Южного Уэльса, показывают сокращение наблюдаемой численности уток с почти 900 000 в 1984 году до менее 100 000 в 2022-м. Дополнительным фактором смертности остаётся любительская охота: по государственным оценкам, ежегодно отстреливается свыше 550 000 уток, ещё 20% получают ранения и погибают позже. Специалисты опасаются, что если инфекция проникнет в последние рефугиумы, где концентрируются уязвимые популяции, это может привести к исчезновению отдельных видов.

В Квинсленде, где обитает на 15% больше видов птиц, чем в любом другом штате, бывший главный научный сотрудник региона Хью Поссингем предложил мобилизовать многотысячное сообщество орнитологов-любителей для мониторинга. Вирусолог из Университета Квинсленда Кирсти Шорт отметила, что такой подход потребует тщательного обучения волонтёров во избежание риска заражения. Параллельно птицеводческий сектор стоимостью в миллиард долларов переводит поголовье на закрытое содержание: в Западной Австралии крупный производитель Inghams уже изолировал всех птиц. Федеральные власти рассматривают возможность вакцинации домашней птицы и некоторых аборигенных видов.

Одновременно континент противостоит другой биологической угрозе — полифаговому древоточцу, жуку размером с кунжутное семя, который уничтожил 4800 деревьев в Перте и признан энтомологами «худшим древесным вредителем в мире». Карантинные меры в Западной Австралии не смогли искоренить насекомое, и теперь специалисты опасаются его проникновения на восточное побережье, где под ударом могут оказаться знаменитые фикусы Брисбена и авокадовая индустрия северного Квинсленда. Ожидаются результаты лабораторных анализов по двум подозрительным случаям птичьего гриппа, а также запланированная на сегодня встреча департамента первичных производств с ветеринарным сектором для выработки единого протокола действий.