Сборная Аргентины вырвала путёвку в четвертьфинал чемпионата мира 2026 года, одержав волевую победу над Египтом со счётом 3:2. Ключевой эпизод встречи произошёл во втором тайме при счёте 1:0 в пользу африканской команды: нападающий Мустафа Зико отправил мяч в ворота, однако после вмешательства VAR французский арбитр Франсуа Летексье отменил гол, зафиксировав фол более чем за двадцать секунд до результативной атаки. Вскоре египтяне всё же удвоили преимущество, но в последние пятнадцать минут аргентинцы, ведомые Лионелем Месси, переломили ход игры и забили три мяча, решающий из которых — уже в компенсированное время.

Реакция египетской стороны оказалась мгновенной и жёсткой. Главный тренер Хоссам Хассан обвинил судейство в предвзятости, заявив, что его команду «лишили пенальти», а само решение об отмене гола назвал необъяснимым. Федерация футбола Египта подала официальную жалобу в ФИФА, потребовав расследования действий Летексье и всей бригады, а также отстранения арбитра от дальнейших матчей турнира. В заявлении федерации говорится, что «ряд судейских решений вызвал серьёзные вопросы относительно последовательности и справедливости», и подчёркивается, что эксперты из разных стран указывали на спорные моменты, повлиявшие на исход.

Неожиданным продолжением скандала стало высказывание мэра Нью-Йорка Зохрана Мамдани. В среду, представляя программу ускорения автобусного сообщения «Next Stop: Better Buses, Faster Service», он неожиданно перешёл от расчётов сэкономленного времени к футбольной теме. «Это значит завтракать с семьёй… и согласиться с друзьями, что вчера Египет ограбили», — заявил градоначальник под аплодисменты собравшихся. Мамдани, родившийся в Уганде, живший в ЮАР и Каире и открыто болеющий за лондонский «Арсенал», таким образом придал дискуссии политическое измерение — тем более что финал турнира пройдёт именно на нью-йоркском стадионе «Метлайф».

В арабских и азиатских медиа заявление мэра было воспринято как весомый голос в поддержку египетских претензий. В то же время в ФИФА через главу судейского комитета Пьерлуиджи Коллину дали понять, что вмешательство VAR было оправданным: «фол есть фол», независимо от того, сколько времени прошло до гола. Аргентинская пресса и официальные лица отнеслись к обвинениям скептически, а президент страны Хавьер Милей ранее назвал теории заговора «глупостью». Тем не менее, по мнению наблюдателей в Каире, эпизод с отменённым голом и неназначенным пенальти стал символом неравного отношения к командам не из числа традиционных фаворитов.

Спортивный итог: Аргентина выходит в четвертьфинал, где встретится с победителем другой пары, а Египет покидает турнир, оставляя после себя шлейф неразрешённых вопросов к судейской системе. Жалоба египетской федерации остаётся на рассмотрении, и её исход может повлиять на дальнейшие назначения арбитров на матчи плей-офф.