В преддверии полуфинального матча чемпионата мира по футболу 2026 года между сборными Испании и Франции экс-премьер Испании Мариано Рахой (2011–2018, правая Народная партия) в колонке для издания El Debate написал, что французская команда «располагает составом высочайшего уровня», но при этом — «без французов» (sin franceses). Фраза, опубликованная за несколько дней до игры, спровоцировала в Париже и Мадриде шквал обвинений в расизме и ксенофобии.

Во Франции первыми отреагировали левые. Лидер социалистов Оливье Фор заявил, что сборная состоит исключительно из французов, а Франция — не этническая нация, а политическое образование, объединённое республиканским девизом, «как бы ни раздражало это праворасистское крыло». Глава Коммунистической партии Фабьен Руссель назвал слова Рахоя «расстским душком» и напомнил о недавнем инциденте с сенатором из Парагвая. Представители правительства президента Эмманюэля Макрона — министр по борьбе с дискриминацией Орор Берже, министр заморских территорий Наима Мутшу и глава МВД Лоран Нуньес — расценили высказывания как «абсолютно неприемлемые» и «повторяющиеся расистские срывы», призвав Федерацию футбола Франции инициировать судебное преследование.

В Испании действующий премьер-социалист Педро Санчес подверг предшественника публичной критике, написав в соцсети X: «Есть те, кто до сих пор измеряет принадлежность по фамилии, месту рождения или цвету кожи. Другие измеряют её преданностью стране и желанием вносить в неё вклад. Испания принадлежит тем, кто её любит и трудится для неё, а не тем, кто позорит её ксенофобскими заявлениями». Министр транспорта Оскар Пуэнте высказался ещё резче, назвав Рахоя «постфранкистским болваном и коррупционером» (правительство Рахоя ушло в отставку в 2018 году на фоне скандала о незаконном финансировании партии). Посольство Франции в Мадриде, стремясь погасить полемику, опубликовало сухую статистику: из 26 игроков сборной 23 родились во Франции, остальные трое — за границей, но также являются французами.

По данным бразильского портала G1, 20 французских футболистов имеют иммигрантские корни; для сравнения: в основном составе испанской команды лишь двое таких игроков. Этот эпизод — не первый: неделей ранее французская прокуратура начала расследование в связи с расистскими высказываниями парагвайского сенатора в адрес капитана сборной Килиана Мбаппе. Инциденты происходят на фоне общего ужесточения миграционной политики в ЕС и роста популярности крайне правых, для которых мультикультурный состав французской команды, триумфально выступающей на мировых первенствах, остаётся постоянным раздражителем. Ожидается, что полуфинал, намеченный на ближайший вторник, пройдёт под пристальным вниманием к теме идентичности; официальных исков подано не было, но французский министр заморских территорий призвала Федерацию футбола к «юридическим шагам».