В ночь на понедельник, накануне открывающегося в Анкаре саммита НАТО, российские войска нанесли комбинированный удар по Киеву и области. По данным украинской стороны, было выпущено 68 ракет и 351 беспилотник; жертвами атаки стали не менее 26 человек, более ста получили ранения. Особенностью налёта стала полная неспособность украинской ПВО перехватить баллистические цели: как сообщили в Воздушных силах Украины, все 29 ракет этого типа поразили назначенные объекты. Президент Владимир Зеленский назвал ситуацию «абсурдной» и заявил, что в современном мире производство средств защиты от «баллистического террора» так и не было развёрнуто в необходимых масштабах.

Позиции сторон по итогам атаки обозначились с привычной резкостью. Минобороны России заявило, что «массированный удар» был нанесён по предприятиям военно-промышленного комплекса, в том числе по заводам, выпускающим беспилотники, компоненты ракет и ремонтирующим морские дроны. Украинские власти, напротив, настаивают, что ракеты попали исключительно в жилые кварталы, разрушив около тридцати многоэтажных домов. На этом фоне Зеленский обратился к участникам саммита НАТО с требованием принять «сильные решения» по усилению противовоздушной обороны — прежде всего, передать Киеву дополнительные зенитные ракеты Patriot и выдать лицензию на их производство. По оценке шведского военного эксперта Юхана Хуовинена, даже в случае положительного решения выпуск ракет на украинской территории займёт несколько лет и не решит острую нехватку перехватчиков в ближайшей перспективе.

Параллельно с эскалацией в воздухе обозначились и дипломатические сигналы. Президент США Дональд Трамп, прибывший в Анкару, сообщил, что провёл телефонные разговоры с Владимиром Путиным и Владимиром Зеленским и считает, что урегулирование конфликта «гораздо ближе, чем думают люди». По его словам, оба лидера хотят заключить сделку. В Кремле, однако, отметили, что позиция Вашингтона по украинскому урегулированию не претерпела изменений, а сам Трамп «внимательно слушает информацию, которую предоставляет Путин». Зеленский в интервью Financial Times выразил мнение, что американский президент теперь смотрит на конфликт «под новым углом» благодаря недавним успехам Украины, в частности — ударам дальнобойных дронов по нефтяной инфраструктуре России, вызвавшим перебои с топливом в ряде регионов.

Саммит НАТО в Турции становится площадкой, где пересекаются военная необходимость и политические расчёты. Генсек альянса Марк Рютте призвал союзников «обеспечить Украину всем необходимым», а Зеленский, помимо требований по ПВО, вновь заявил, что членство Киева в НАТО дало бы блоку «экстраординарный оборонительный потенциал». Впрочем, Трамп ранее недвусмысленно исключил такую перспективу. Ожидается, что центральным событием саммита станет личная встреча Трампа и Зеленского в среду; по данным американских официальных лиц, после неё возможен ещё один телефонный контакт с Путиным. Конкретные решения по поставкам Patriot или лицензированию их выпуска пока не анонсированы, однако именно от них будет зависеть, сможет ли Украина в ближайшие месяцы закрыть наиболее критичную брешь в своей обороне.