Развязка наступила за четыре минуты до конца основного времени. На 86-й минуте матча 1/16 финала чемпионата мира в Арлингтоне Патрик Берг, оказавшись с мячом в штрафной, отвлек на себя трех защитников и выкатил передачу на свободного Эрлинга Холанда. Норвежский форвард, до того почти незаметный, с нескольких метров протолкнул мяч в сетку — 2:1. Кот-д’Ивуар, впервые в истории добравшийся до стадии плей-офф, бросился отыгрываться, но на шестой добавленной минуте вратарь Эрьян Нюланд в эффектном прыжке перевел через перекладину удар Амада Диалло со штрафного. Норвегия удержала победу и впервые выиграла матч на вылет в рамках чемпионатов мира.

Ход встречи не предвещал легкой прогулки для скандинавов. Ивуарийцы, сделавшие ставку на физическую мощь и скорость вингеров, в дебюте создали несколько опасных моментов: Гислен Конан пробил в боковую сетку, а Николя Пепе не сумел замкнуть прострел Яна Диоманде. Норвегия ответила голом против течения игры: на 39-й минуте Антонио Нуса, получив пас от Мартина Эдегора, сместился с левого фланга в центр и великолепным ударом под перекладину открыл счет. После перерыва африканцы усилили давление, и на 74-й минуте вышедший на замену Диалло, обыграв двух соперников, сравнял результат. Казалось, дело идет к дополнительному времени, но Холанд вновь доказал, что для решающего касания ему достаточно одного момента.

Европейские обозреватели отмечают исторический масштаб достижения: Норвегия не играла в плей-офф мундиаля с 1998 года, а две предыдущие попытки (в 1938-м и 1998-м) завершались поражениями. Сам Холанд, забивший пятый мяч на турнире и продливший голевую серию в официальных матчах за сборную до 13 игр, после финального свистка назвал выход в 1/8 финала «бонусом» и призвал партнеров играть раскованно. Африканская пресса, в свою очередь, цитирует главного тренера ивуарийцев Эмерса Фэ, посетовавшего на нехватку зрелости: по его мнению, после ответного гола следовало удержать ничью и довести дело до овертайма, а не раскрываться. При этом Фэ подчеркнул, что молодой состав «слонов» получил бесценный опыт.

Следующим соперником норвежцев станет Бразилия — матч пройдет 5 июля в Ист-Ратерфорде, штат Нью-Джерси. Историческая статистика добавляет интриги: в четырех официальных встречах бразильцы ни разу не обыграли Норвегию (две ничьи и два поражения), включая сенсационные 2:1 на групповом этапе ЧМ-1998. Тем не менее, сам Холанд оценил шансы своей команды как «небольшие», заметив, что теперь каждый следующий шаг — уже подарок. Бразильские аналитики, впрочем, предостерегают от недооценки соперника, указывая на организованную оборону скандинавов и умение Холанда наказывать за малейшие ошибки.