Президент США Дональд Трамп во вторник заявил, что Федеральное бюро расследований «понапрасну тратит время», если занимается проверкой конспирологических теорий вокруг скоропостижной смерти сенатора-республиканца Линдси Грэма. Заявление прозвучало на фоне появления агентов ФБР в доме покойного в Вашингтоне: по данным источников в правоохранительных органах, обыск проводился «из соображений предосторожности», однако никаких улик, указывающих на насильственный характер смерти, обнаружено не было.

Согласно предварительному заключению офиса главного судмедэксперта округа Колумбия, причиной смерти 71-летнего сенатора стала диссекция аорты, развившаяся на фоне атеросклеротического поражения сосудов. Однако Трамп, сославшись на консультации с врачами Белого дома, охарактеризовал состояние Грэма как «почти не поддающееся обнаружению» и не связанное с закупоркой артерий, что расходится с официальной версией. Президент также отметил, что отец сенатора умер от сердечного приступа в сходном возрасте, и выразил сожаление, что Грэм «не следил за собой лучше».

Смерть Грэма, вернувшегося за день до кончины из Киева, где он встречался с президентом Украины Владимиром Зеленским, породила волну спекуляций в соцсетях: сторонники Трампа выдвигали версии о возможной причастности иностранных государств, учитывая жёсткую позицию сенатора в отношении России и Ирана. По оценкам аналитиков в Брюсселе, Грэм был одним из наиболее последовательных «ястребов» в Конгрессе, выступавших за ужесточение санкций против Москвы и военную поддержку Киева. В Белом доме, однако, эти предположения категорически отвергли: Трамп заявил, что не видит «ничего зловещего» в обстоятельствах смерти соратника.

Уход Грэма лишает республиканцев одного из самых влиятельных голосов в Сенате и ключевого союзника Трампа в законодательных баталиях. Губернатор Южной Каролины Генри Макмастер назначил на освободившееся место сестру покойного — Дарлин Грэм Нордон, которая приведена к присяге во вторник и будет исполнять обязанности до внеочередных выборов. Окончательное заключение о причине смерти ожидается после завершения токсикологической и микроскопической экспертизы; специальные праймериз для выдвижения кандидата на ноябрьские промежуточные выборы назначены на следующий месяц.