ФИФА запустила продажу фрагментов газона, на котором 19 июля пройдёт финал чемпионата мира в Ист-Ратерфорде (Нью-Джерси). Как сообщают североамериканские и европейские издания, кусочки травы размером от 6,35 до 7,62 сантиметра заключены в акриловые блоки с логотипом турнира, датой и итоговым счётом матча, а также снабжены USB-накопителем с «фильмом подлинности». Базовая версия оценена в $450, а лимитированная «Hero Edition» за $3000 включает миниатюрный билет с золотым тиснением, реплику мяча и хрустальный трофей. Заказы принимаются только от покупателей из США, Великобритании и Европы, а отправка начнётся после финального свистка.

По оценкам, выручка от продажи всех 2026 экземпляров каждой из четырёх категорий может превысить $11 млн. Газон для решающей встречи был выращен на ферме в Северной Каролине и уложен в начале мая. Однако качество поля уже вызвало критику: игроки сборных Бразилии и Франции, а также бывший главный тренер сборной Германии Юлиан Нагельсманн называли покрытие сухим и сложным для игры. В североамериканской прессе отмечают, что стадион MetLife обычно использует искусственное покрытие для матчей НФЛ, и временный натуральный газон стал вынужденным компромиссом.

Инициатива с продажей травы — лишь часть агрессивной коммерческой стратегии ФИФА на этом турнире. Обычные билеты на финал продаются по цене до $32 970, а пакеты гостеприимства с питанием достигают $34 500. Это спровоцировало протесты болельщиков и судебные иски: группы поддержки обвиняют федерацию в необоснованном завышении цен, а власти штатов Нью-Йорк и Нью-Джерси направили повестки в рамках расследования возможных манипуляций с индикацией стоимости и прозрачностью рассадки. Президент ФИФА Джанни Инфантино, выступая в Нью-Йорке, заявил, что организация действует в рамках американского законодательства, которое разрешает перепродажу билетов значительно выше номинала.

В Европе и Азии реакция на коммерциализацию финала неоднозначна. Британская компания Keep Stub, производящая сувениры, подчёркивает их коллекционную ценность, однако болельщики за пределами разрешённых для доставки регионов лишены возможности приобрести фрагмент поля. По мнению экспертов в Брюсселе, подобная практика усиливает восприятие ФИФА как организации, ставящей доходы выше доступности футбола для глобальной аудитории. При этом сам турнир стал рекордным по числу участников — 48 сборных, 104 матча на 16 стадионах в трёх странах.

После финала газон будет разрезан и отправлен покупателям, а стадион MetLife вернётся к своему обычному искусственному покрытию. О судьбе полей с других арен, где также были уложены временные натуральные газоны, ФИФА пока не сообщала.