Ранним утром субботы по московскому времени сборная Парагвая добыла сенсационную победу над Турцией — 1:0 — в матче второго тура группы D чемпионата мира 2026 года. Исход встречи решился уже на второй минуте: полузащитник Матиас Галарса ударом из-за штрафной поразил нижний угол ворот после быстрой комбинации с Хулио Энсисо. Этот гол стал самым быстрым на текущем турнире (64 секунды), превзойдя достижение марокканца Исмаэля Сайбари, забившего Шотландии на 71-й секунде несколькими часами ранее. Однако главным драматическим эпизодом стала историческая красная карточка: в добавленное к первому тайму время Мигель Альмирон в стычке с защитником Мертом Мюльдюром прикрыл рот рукой. После видеопросмотра сальвадорский арбитр Иван Бартон удалил парагвайца — впервые в истории мундиалей по новому правилу ФИФА, введённому после инцидента с участием аргентинца Джанлуки Престианни и бразильца Винисиуса Жуниора в Лиге чемпионов. Отныне за подобный жест, предположительно скрывающий оскорбления, следует прямая красная карточка без права апелляции.

Оставшись в меньшинстве на весь второй тайм, Парагвай был вынужден уйти в глухую оборону. Турция, которой победа была нужна позарез после поражения от Австралии (0:2), обрушила на ворота Орландо Хиля настоящий шквал: 32 удара (из них 8 в створ), 12 угловых, почти 80% владения. Но вратарь «Сан-Лоренсо» действовал безупречно, а защита во главе с капитаном Густаво Гомесом раз за разом блокировала удары и выносила мяч. Самым опасным моментом стал удар головой Мюльдюра на 34-й минуте, когда мяч попал в перекладину, затем в штангу и ушёл за лицевую. В концовке Дениз Гюль и Мерих Демираль не реализовали выходы один на один, и Парагвай удержал минимальный перевес.

Победа стала для парагвайцев первой в финальной стадии чемпионата мира с 2010 года, когда они в ЮАР обыграли Словакию. На прошлом турнире команда не участвовала, а нынешний мундиаль вообще начался для неё с разгрома от США (1:4). Теперь же подопечные аргентинского тренера Густаво Альфаро с тремя очками делят второе–третье места в группе с Австралией, уступая ей по разнице мячей. Лидируют американцы (6 очков), которые досрочно вышли в 1/16 финала. Турция, не набрав ни одного балла, стала вторым участником турнира после Гаити, лишившимся шансов на плей-офф.

Решающий матч за выход из группы состоится 25 июня: Парагвай вновь сыграет в Санта-Кларе — на сей раз против Австралии. Победитель гарантирует себе место в 1/16 финала, ничья же устроит только австралийцев из-за лучшей разницы голов. Однако оба соперника могут рассчитывать и на попадание в число восьми лучших команд среди занявших третьи места. После матча Альфаро сохранял предельную сдержанность: «Когда Парагвай считают мёртвым — не верьте. Но теперь нас ждёт ещё более тяжёлая битва с Австралией». Его визави Винченцо Монтелла оставил Турцию досрочно: команда с ярким созвездием игроков из ведущих европейских чемпионатов не сумела забить ни одного мяча за два матча и покидает мундиаль с горьким разочарованием.