В студии программы «El Show del Verano» на стриминговом канале Luzu TV повисла тишина, когда Флоренсия Пенья, прервав беседу, произнесла: «Не хочу сообщать плохих новостей, но только что умер отец Месси». По её собственным словам, информация поступила через наушник от продюсерской группы как уже проверенная. Ведущая тут же начала рассуждать о том, что Лионелю Месси придётся покинуть расположение сборной Аргентины на чемпионате мира в США и срочно возвращаться на родину. В прямом эфире на несколько минут возникла альтернативная реальность, в которой Хорхе Месси, 68-летний отец капитана команды, был объявлен мёртвым.

Однако реальность быстро восстановила свои права. Семья Месси выступила с официальным заявлением: Хорхе действительно испытывает проблемы со здоровьем и находится под наблюдением врачей, но его состояние улучшается. Родственники выразили «глубокое недовольство отсутствием чуткости, уважения и щепетильности» и подчеркнули, что лишь ближайшие члены семьи располагают достоверной информацией. Поводом для волны спекуляций стали слёзы Месси после первого из трёх голов в матче открытия против Алжира и его признание, что он переживает «трудные дни» вне футбола. Аргентинские СМИ уже сообщали о госпитализации Хорхе в Буэнос-Айресе, но точный диагноз не раскрывался.

Реакция канала последовала незамедлительно. Руководство Luzu TV назвало распространение непроверенной информации «неприемлемым» и объявило о разрыве отношений со всеми причастными — ведущей и двумя продюсерами. Сама Пенья, известная актриса и телеведущая с репутацией прямолинейного стиля, сначала принесла извинения в соцсети X, а затем, уже в эфире другого шоу, расплакалась, признавшись, что ей «глубоко стыдно» быть источником боли для семьи. Она сообщила, что лично связалась с матерью Лионеля, Селией Куккиттини, и её извинения были приняты. «Я ошиблась», — сказала Пенья, объявив о решении покинуть канал.

Случай мгновенно вышел за пределы профессионального цеха. Президент Аргентины Хавьер Милей, известный своей активностью в соцсетях, назвал ведущую «мелочной сплетницей» и заявил, что нападки на Месси равносильны нападкам на всю страну. В комментариях пользователей платформы X мнения разделились: одни возлагали вину на продюсеров, передавших ложную наводку, другие указывали на обязанность ведущей перепроверять сенсационные заявления перед выходом в эфир. Сама ситуация обнажила хрупкость прямого вещания в эпоху, когда скорость распространения новости часто опережает её подтверждение, а цена ошибки измеряется не только репутацией, но и вторжением в частную жизнь.

Последним кадром этой истории остаётся не технологический сбой и не политический комментарий, а крупный план заплаканной Флоренсии Пенья, которая, по её признанию, «никогда не хотела никого ранить». Где-то за кадром Лионель Месси продолжает готовиться к следующему матчу против Австрии, а его отец — восстанавливаться в больничной палате, пока семья просит лишь об одном: оставить их в покое.