В воскресном матче 1/8 финала чемпионата мира 2026 года между Англией и Мексикой (3:2) защитник англичан Джарелл Куанса на 54-й минуте получил прямую красную карточку за грубый подкат против Хесуса Гальярдо. После вмешательства VAR арбитр удалил игрока, и по регламенту Куанса автоматически пропускает четвертьфинал против Норвегии, который состоится 11 июля в Майами. Англия, оставшись в меньшинстве, сумела удержать победный счёт и вышла в следующий раунд, но потеря правого защитника обострила кадровые проблемы команды Томаса Тухеля.

Ситуация приобрела политический оттенок после того, как ФИФА накануне отменила одноматчевую дисквалификацию американского форварда Фоларина Балоугана. Нападающий сборной США был удалён в матче 1/16 финала против Боснии и Герцеговины, однако дисциплинарный комитет ФИФА, сославшись на статью 27 своего кодекса, заменил наказание на условное. Президент США Дональд Трамп публично признал, что звонил главе ФИФА Джанни Инфантино с просьбой пересмотреть решение. В Англии это вызвало недоумение: главный тренер Тухель на пресс-конференции иронично заметил, что, возможно, капитану Харри Кейну стоит обратиться к Трампу, и потребовал «последовательности в решениях». Футбольная ассоциация Англии (FA) заявила, что «рассматривает все варианты» апелляции.

В среду британский парламентарий-лейборист Ноа Лоу направил Инфантино официальное письмо с требованием отложить дисквалификацию Куансы до конца турнира, прямо ссылаясь на прецедент с Балоугана. Лоу подчеркнул, что, хотя красная карточка была заслуженной, «целостность любого крупного международного турнира зависит от равного применения правил ко всем странам-участницам». К нему присоединилась глава парламентского комитета по культуре, СМИ и спорту Кэролайн Дайненедж, призвавшая ФИФА срочно объяснить логику решения по американцу. В континентальной Европе реакция была не менее резкой: Федерация футбола Бельгии, соперника США по 1/8 финала, выразила «удивление» и пообещала использовать все доступные средства для защиты равенства условий. УЕФА, по данным источников, обвинила ФИФА в подрыве доверия к футболу, а Французская федерация футбола уже подала апелляцию на три жёлтые карточки, полученные её игроками в матче с Парагваем, — явно рассчитывая на новый дисциплинарный подход.

ФИФА пока хранит молчание, не отвечая на запросы о том, будет ли дело Куансы рассматриваться по той же процедуре. Эксперты в европейских столицах опасаются, что созданный прецедент может спровоцировать волну апелляций и окончательно размыть границы дисциплинарных норм. Для Англии же вопрос стоит сугубо практический: в случае сохранения дисквалификации Куансы команде придётся искать замену на правом фланге обороны в матче против Норвегии, где, помимо прочего, встретятся два лучших бомбардира турнира — Харри Кейн и Эрлинг Холанн.