Президент США Дональд Трамп использовал подаренный Катаром Boeing 747-8 для прибытия на саммит НАТО в Анкаре, однако покидал Турцию на прежнем Air Force One. По данным источников The New York Times и ABC News, на которые ссылаются большинство публикаций, смену борта инициировала Секретная служба США из соображений предосторожности на фоне возобновившихся боевых действий с Ираном. Официально Белый дом объяснил решение демонстрацией нового лайнера американским военным на британской базе, но позже Трамп заявил журналистам, что находится «первым в списке на уничтожение у Ирана».

В Вашингтоне и среди отставных военных чиновников сомнения в защищённости катарского самолёта звучали с момента его передачи. По оценкам бывшего министра ВВС Фрэнка Кендалла и экс-помощника министра Эндрю Хантера, на которые ссылаются американские СМИ, десяти месяцев, отведённых на переоборудование, недостаточно для установки полного комплекса оборонительных систем. В публикациях указывается, что на фотографиях нового борта не видны элементы противодействия ракетам с тепловым наведением, заметные на старых самолётах под крылом и хвостовым оперением. При этом ВВС США в официальном заявлении от 19 июня признали, что самолёт не имеет всего оборудования стандартного Air Force One, но подчеркнули: «никакого риска в сфере безопасности, защиты или связи допущено не было».

Фактические последствия проявились в оперативном порядке: пассажирам старого борта при вылете из Анкары приказали опустить шторки иллюминаторов, что обычно практикуется в зонах боевых действий. По сведениям источников, знакомых с ходом модернизации, лайнер не получил систему дозаправки в воздухе и, возможно, не располагает полным набором средств защищённой связи, необходимых для выполнения функций воздушного командного пункта. Стоимость переделки, по разным оценкам, составила от 400 млн до 1 млрд долларов, что вызвало отдельные вопросы у законодателей-демократов, направивших в администрацию запрос о том, не были ли требования безопасности принесены в жертву личному комфорту президента.

Ситуация развивается в контексте затянувшейся замены президентского авиапарка: два новых Boeing 747-8, заказанных у корпорации, ожидаются не ранее 2028 года, и катарский борт рассматривался как временное решение. Этическая сторона принятия дара от иностранного государства также остаётся предметом дискуссий в Конгрессе. На данный момент ни ВВС, ни Белый дом не раскрыли конкретный перечень установленных и отсутствующих оборонительных систем, а группа из 13 сенаторов-демократов потребовала от администрации предоставить детальные отчёты о модернизации. Ожидается, что профильные комитеты Конгресса продолжат слушания по этому вопросу в ближайшие недели.