Четвёртый игровой день чемпионата мира 2026 года в США, Канаде и Мексике запомнится голевой феерией и неожиданными сюжетными поворотами. Главным событием, по мнению европейских аналитиков, стала не столько победа Германии над Кюрасао со счётом 7:1 — параллели с полуфиналом 2014 года против Бразилии напрашивались сами собой, — сколько демонстрация глубины состава «бундестим»: голами отметились сразу шесть разных игроков, включая Кая Хаверца и Джамала Мусиалу. Кюрасао, дебютант турнира, сумел ответить лишь историческим первым мячом на мундиалях, но разница в классе была подавляющей. Параллельно в группе E Кот-д’Ивуар минимально одолел Эквадор (1:0), что оформило лидерство Германии с комфортным преимуществом по разнице мячей.

В группе F внимание азиатских и европейских обозревателей приковала дуэль Нидерландов и Японии в Далласе. Матч завершился боевой ничьей 2:2, но его содержание укрепило репутацию японской сборной как «тёмной лошадки» турнира. Самураи дважды отыгрывались по ходу встречи, продлив беспроигрышную серию против европейских команд до десяти матчей. Голландцы, напротив, покидали поле с ощущением упущенного преимущества: великолепный дальний удар Криссенсио Саммервиля не стал решающим. Японские болельщики вновь привлекли внимание мировых СМИ, традиционно убирая трибуны после финального свистка — жест, который в западной прессе назвали «уроком футбольной культуры».

Швеция же превратила свой стартовый матч против Туниса в бенефис атакующей линии. Скандинавы отгрузили пять безответных мячей (итог 5:1) и возглавили квартет с тремя очками и разницей «+4». Виктор Дьёкереш и партнёры, по оценкам латиноамериканских экспертов, показали образцовую реализацию моментов, оставив тунисцам лишь гол престижа. Таким образом, после первого тура Швеция захватила стратегическую инициативу, а Нидерланды и Япония с одним очком вынуждены смотреть друг на друга с растущим напряжением — следующий тур способен резко изменить баланс сил.

На фоне голевой щедрости дня (в четырёх матчах забито 19 мячей) отдельные логистические проблемы отошли на второй план. Уругвайская делегация столкнулась с транспортным хаосом при перелёте, но это не помешало южноамериканцам готовиться к своему дебюту. Взгляд вперёд: Германия и Швеция практически обеспечили себе плацдарм для выхода в плей-офф, однако главная интрига группы F только закручивается. Япония доказала, что способна на равных играть с грандами, и теперь Нидерландам, по выражению азиатских комментаторов, «придётся понервничать» в борьбе за прямую путёвку. Для российского зрителя, наблюдающего турнир со стороны, эти матчи стали напоминанием о том, как стремительно меняется иерархия в мировом футболе — и как дорого стоят ошибки на старте.