A administração do presidente norte-americano Donald Trump notificou formalmente o Congresso da intenção de vender motores a jato F-110 à Turquia, num negócio avaliado em mais de 700 milhões de dólares. A comunicação, confirmada por fontes oficiais e por um documento a que a Reuters teve acesso, ocorre a poucas semanas da cimeira da NATO agendada para julho em Ancara e foi interpretada em Washington como um sinal de reaproximação estratégica com o governo de Recep Tayyip Erdogan. A venda destina-se ao programa do caça turco de quinta geração KAAN, projeto emblemático da indústria de defesa de Ancara que depende de motores norte-americanos para avançar.

Segundo fontes do executivo, a decisão insere-se num esforço para reforçar os laços com um aliado da NATO e reflete a relação pessoal entre Trump e Erdogan. O presidente afirmou que poderá "fazer algo que deixe Erdogan muito feliz", aludindo também à possibilidade de reativar a venda dos caças F-35, suspensa em 2019. No entanto, a notificação ao Congresso foi feita sem invocar poderes de emergência e sem apresentar uma justificação escrita, o que gerou forte oposição entre legisladores democratas. O representante Gregory Meeks, líder democrata na Comissão de Relações Externas da Câmara, acusou a administração de "contornar a revisão parlamentar" e de se recusar a prestar esclarecimentos sobre as implicações da venda.

Na perspetiva de Ancara, o negócio dos motores é visto como um teste à viabilidade do levantamento das sanções impostas ao abrigo da lei CAATSA, que em 2020 colocou na lista negra a agência de compras de defesa turca (SSB) devido à aquisição do sistema antimíssil russo S-400. A SSB é precisamente a entidade licenciada para receber os motores do KAAN, o que coloca a operação em rota de colisão com o regime de sanções ainda em vigor. Apesar das declarações otimistas de Trump, o vice-presidente J.D. Vance lembrou que qualquer venda de F-35 dependerá da verificação do cumprimento dos critérios legais por parte da Turquia, um processo que permanece por concluir.

Em Lisboa, a movimentação é acompanhada com atenção por analistas de defesa, que sublinham o potencial impacto na coesão da Aliança Atlântica, da qual Portugal é membro fundador. No Brasil, onde a Turquia tem procurado parcerias no setor aeroespacial, o desfecho do impasse é observado como um indicador das margens de manobra para a cooperação tecnológica com países sob sanções norte-americanas. O Congresso dos EUA dispõe agora de quinze dias para apresentar uma resolução conjunta de desaprovação, que teria de ser aprovada em ambas as câmaras e poderia ser vetada pelo presidente. A cimeira da NATO em Ancara, no início de julho, deverá ser o palco para os próximos desenvolvimentos desta negociação.